Giedo van der Garde pech en straf, maar positief: "Ik heb mooie dingen laten zien"

Ondanks de nodige tegenslagen heeft Giedo van der Garde zondag een sterke vijftiende plaats gescoord tijdens de Grand Prix van Zuid-Korea in Yeongam. De Caterham F1-coureur was als twintigste aan de race begonnen, maar kende wederom een indrukwekkende start. Na de eerste ronde lag hij in vijftiende positie en tijdens zijn eerste stint wist de ambitieuze Amsterdammer, die wordt gesponsord door kledingmerk McGregor, zelfs even op te rukken tot P12.

"Ik heb onderweg de nodige pech gehad en zonder die tegenslagen had er absoluut meer ingezeten dan de uiteindelijke vijftiende plaats. Maar ik mag tevreden zijn met mijn eigen optreden. Het rijden ging goed en ik heb mooie dingen laten zien", zei Van der Garde meteen na de race, die werd gewonnen door Sebastian Vettel (Red Bull), voor Kimi Räikkönen (Lotus) en Romain Grosjean (Lotus).

Na zijn voortvarende begin van de race kreeg Van der Garde aan het eind van de eerste stint van de stewards een ‘drive-through penalty’ opgelegd omdat hij in de chaos bij de start een andere coureur (Jules Bianchi) van de baan geduwd zou hebben.

Van der Garde: "In bocht drie moest iedereen uitwijken om Felipe Massa, die was gespind, te ontwijken. Ik ook. Volgens mij heb ik geen enkele auto opzettelijk van de baan geduwd. Door de beslissing van de stewards om mij een ‘drive through’ op te leggen was mijn race feitelijk al voorbij. Maar als je zo’n straf krijgt, moet je die gewoon accepteren en vervolgens je kop omlaag houden en blijven ‘trappen’. Dat heb ik gedaan."

In het vervolg van de race toonde Van der Garde, die al enkele maanden een goede indruk maakt, wederom zijn kwaliteiten. Hij wist zich – mede door twee safetycar-situaties en door snelle laptimes - knap terug te vechten in de wedstrijd. Uiteindelijk kwam hij slechts een fractie tekort om zijn teamgenoot Charles Pic te achterhalen. Wel wist Van der Garde de Marussia’s van Jules Bianchi en Max Chilton ruimschoots achter zich te houden.

Van der Garde: "Ik pik de positieve dingen uit deze race en die neem ik mee naar Suzuka. Er had zeker meer ingezeten, maar soms krijg je nu eenmaal te maken met tegenslagen. Het positieve is dat ik mega heb kunnen vechten. Het rijden gaat al maanden heel goed, eigenlijk al sinds de Grand Prix van Duitsland, en daar ben ik blij om. Ik voel me goed en kijk nu al uit naar de volgende race in Japan. We bevinden ons met het team nog steeds duidelijk in een stijgende lijn en dat is positief."