'Het duizelt Charles Leclerc terwijl Lewis Hamilton Ferrari's nieuwe uitverkorene wordt'

Charles Leclerc kan het "duizelen" door de komst van Lewis Hamilton bij Ferrari, maar Davide Valsecchi moedigt hem aan om van dit moment te profiteren omdat hij niet langer onder de immense druk staat van "de uitverkorene" zijn.

Na vier jaar, of zelfs vijf jaar, de verwachtingen van Ferrari te hebben gedragen, staat Leclerc niet langer in het middelpunt bij Ferrari. Niet vanwege zijn prestaties, maar vanwege zijn nieuwe teamgenoot.

Het is een van de grootste verhaallijnen van het F1-seizoen, nu de meest succesvolle coureur ooit zich heeft aangesloten bij het meest succesvolle team. Hamilton heeft zijn zinnen gezet op het verbreken van Formule 1's grootste record: de meeste wereldtitels dat hij nu deelt met Michael Schumacher.

Terwijl de schijnwerpers fel op Hamilton zijn gericht, waarbij Ferrari alles documenteert van zijn eerste bezoek aan Enzo Ferrari's iconische huis met rode deur tot zijn eerste officiële bezoek aan de fabriek en zijn eerste ronden in een Ferrari F1-auto, is Leclerc op de achtergrond gebleven.

Dat is echter niet noodzakelijk slecht, volgens voormalig F1-coureur Valsecchi. "Het zal hem duizelen, er is alleen maar gesproken over Lewis, zijn passie voor pizza of jassen in Gianni Agnelli-stijl", vertelde hij aan Corrierre dello Sport. "Maar op deze manier heeft Charles minder druk, hij is niet langer de uitverkorene. En in de tweede helft van vorig seizoen toonde hij een consistentie die hij nog nooit had laten zien."

Een consistentie die hem op Valsecchi's lijst van potentiële F1-wereldkampioenen voor Hamilton plaatst. "Als ik moet wedden, zou ik zeggen Norris, Leclerc, Verstappen en Hamilton", zei hij.

Valsecchi is niet de eerste die veronderstelt dat Leclerc ervan geniet dat de aandacht van hem is afgewend. Martin Brundle zei hetzelfde in aanloop naar het nieuwe seizoen. "Blijkbaar vindt hij het geweldig omdat alle aandacht op Lewis is gericht in plaats van op hem, en de druk ligt bij hem en wat hij moet doen", vertelde hij aan Sky F1's 'The F1 Show'.

Gevraagd over het verliezen van de 'Mr. Ferrari'-titel aan de Brit, maakte Leclerc duidelijk dat hij geen druk voelt om het Ferrari-licht op zichzelf te houden. "Nee, want er is geen plaats voor één bepaalde coureur bij Ferrari. Ferrari is groter dan alle coureurs, en ik denk dat dat altijd het geval is geweest bij Ferrari. Dat is wat Ferrari zo bijzonder maakt."