Jos Verstappen over harde leerschool: "Dan verbood ik Max om op de rechte stukken in te halen"

Max Verstappen weet regelmatig coureurs te verrassen met inhaalacties op ongebruikelijke plekken. De Red Bull-coureur heeft het veelal in de kartsport geleerd. Vader Jos Verstappen maakte het zijn zoon zeker niet makkelijk, zo blijkt uit een fraai interview met het Duitse Speedweek dat donderdag op de 24e verjaardag van Max verscheen.

Verstappen senior weet nog goed hoe Max met karten begon. "Max heeft zelf het initiatief genomen. Hij was nog maar 4 jaar oud toen hij ons vertelde dat hij wilde gaan karten. Ik reed op dat moment nog in de Formule 1 bij Arrows. Natuurlijk had ik er wel aan gedacht om hem in een kart te zetten, maar eigenlijk wilde ik nog even wachten. Ik vond 6 jaar een betere leeftijd om te beginnen. Dan zou hij alles beter begrijpen, dacht ik, maar Max was heel duidelijk dat hij wilde gaan karten."


"Als 6-jarige was hij veel beter dan zijn leeftijdsgenoten", vervolgt Verstappen. "Op die leeftijd reed hij al tegen jongens van 8, 9 of 10 jaar oud. Toen was Max nog iets langzamer. De grootste stap hebben we gezet toen onze thuisbaan in Genk gesloten was. We reden naar een baan die Max nog nauwelijks kende, maar hij was meteen competitief. Over de lijnen hoefde ik hem niet veel te vertellen. Toen dacht ik: oké, nu begrijpt hij het. Daarna keerden we weer terug naar Genk en was hij ook daar sneller."

Jos Verstappen koos voor de harde aanpak. "In de kart probeerde ik hem zo veel mogelijk te leren. Er zijn zo veel aspecten waar je rekening mee moet houden: het rijden zelf, het inhalen en de afstelling bijvoorbeeld. Inhalen vond ik heel belangrijk, omdat je naar mijn mening ook verkeerd kunt inhalen. Als Max tijd verloor door een inhaalmanoeuvre, probeerde ik hem uit te leggen hoe hij dat beter kon doen. Dat ging ver. Zo ver zelfs dat ik hem verbood om op de rechte stukken in te halen. Dan kon hij alleen inhalen op plekken waar anderen misschien niet zouden aanvallen. Dat is een van de redenen dat mensen nu denken dat Max in de Formule 1 overal kan inhalen. Een inhaalactie is geen toeval. Je moet je concurrent in de gaten houden en profiteren als hij een foutje maakt. Max heeft dit jarenlang getraind in het karten."

De laatste weken draait het vooral om de druk die erbij komt kijken. Voor het eerst maakt Max echt kans op de wereldtitel. Toch blijft hij uiterst rustig. "Zoiets kun je niet trainen. Die innerlijke rust zit in zijn karakter. Ik was zeker niet de makkelijkste en ik heb vroeger veel van Max gevraagd, maar hij kon alles aan. Mentaal is hij altijd heel sterk geweest. Door veel te winnen nam het zelfvertrouwen stap voor stap toe. En als je zo sterk in jezelf gelooft, dan gaat het ook niet meer weg."

Hoogtepunten in de kartsport van Max Verstappen



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!