Kimi Antonelli declasseert concurrentie in Monaco: “Voelde me één met de auto”

Kimi Antonelli schreef de Grote Prijs van Monaco met groot machtsvertoon op zijn naam. De negentienjarige Mercedes-coureur rolde het hele veld op. Voor de rode vlag had hij een voorsprong van ruim veertig seconden op Lewis Hamilton en zette hij teamgenoot George Russell op een ronde achterstand.



In de kwalificatie door de straten van Monte Carlo kwam de kampioenschapsleider als een duveltje uit een doosje. Hij positioneerde zijn Mercedes op pole position en domineerde de race vanaf het eerste moment. De uitvalbeurt van Max Verstappen maakte zijn leven iets makkelijker, maar gezien het tempo stond er geen maat op Antonelli.

“Ja, ik was wel verrast door het tempo”, geeft Antonelli na de race toe in gesprek met de internationale media. “Ik voelde me echt één met de auto en kon een goed ritme neerzetten met hoge intensiteit en de auto reageerde heel goed”, glunderde de vijfvoudig Grand Prix-winnaar.

Voor de rode vlag liet hij de rest van het veld met het schaamrood op de kaken achter. Hij reed veertig seconden voor op de nummer twee in de wedstrijd, Lewis Hamilton. Op beschamende wijze passeerde hij teamgenoot George Russell, waarmee hij hem op een ronde achterstand reed.

Antonelli neemt de klanken van het Inno di Mameli in zich op.

Na de crash van Lance Stroll was zijn hele voorsprong in een klap weg. Bij de herstart parkeerde Charles Leclerc zijn Ferrari vakkundig in de bandenstapel, hetgeen zorgde voor een rode vlag.

De wedstrijdleiding stelde vast dat de race werd hervat met een staande start. Bij Antonelli zorgde dit voor de nodige frustratie.

“Ik was enorm gefrustreerd, want Lewis startte deze keer naast me en wetende hoe goed ze starten, dacht ik, nou ja, ik kan het niet zeggen, ik ga geen slecht woord gebruiken, maar ik dacht: O man.”

De coureur uit Bologna dirigeerde de start perfect en schoot als een raket uit zijn gridbox. “Maar gelukkig ging de start goed. Lewis had ook veel wielspin, dus dat maakte het voor mij ook een stuk makkelijker in de eerste bocht. Maar ja, het was niet makkelijk om me na de rode vlag weer te concentreren.”