Lando Norris reageert op pitstraat-incident met Max Verstappen in Japan

Lando Norris heeft gereageerd op het incident in de pitstraat met Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Japan. De McLaren-coureur moest het gras op toen hij en Verstappen tegelijk de pitstraat verlieten.

Het moment deed zich voor nadat beide rijders hun enige pitstop hadden gemaakt. McLaren wisselde de banden van Norris iets sneller dan Red Bull bij Verstappen deed, maar de Nederlander kwam nog steeds als eerste uit de pits. Toen Norris probeerde naast hem te komen bij de uitgang, die naar links versmalt, moest hij uitwijken naar het gras om een botsing te voorkomen.

Ondanks dat Norris over de boordradio klaagde dat Verstappen hem van de baan had geduwd, zagen de stewards geen reden voor verdere actie. Verstappen suggereerde op zijn beurt dat Norris de snelheidsbegrenzer van de pitstraat te vroeg had losgelaten en sprak van een onveilige release.

Na de race, die Verstappen met slechts één seconde voorsprong won op Norris, was de Brit veel milder over het voorval. In de cooldown room maakten beide coureurs zelfs grappen over het moment, waarbij Verstappen de McLaren een "dure grasmaaier" noemde.
Met de tweede en derde plaats voor McLaren erkende Norris dat Red Bull duidelijke vooruitgang heeft geboekt met de RB21. Hij gaf toe dat McLaren dit weekend niet genoeg had om Verstappen te verslaan. Het team zal harder moeten werken voor de volgende race om weer te kunnen strijden voor de overwinning.

"Het is racen, denk ik. Hij lag nog steeds voor", zei Norris. "Het versmalt daar tot één lijn. Max is de laatste persoon van wie ik verwacht dat hij me ruimte geeft, op een goede en sportieve manier, dus niet meer dan dat."