Lando Norris relativeert zege ondanks de vijf updates die McLaren bracht: "Optimistisch over de toekomst"

McLaren-coureur Lando Norris won de Grand Prix van Hongarije overtuigend, maar wil aan die zege geen verwachtingen voor de rest van het seizoen ophangen.

De regerend wereldkampioen zette in Boedapest zijn pole om in een foutloze overwinning, ruim vijftien seconden voor de rest onder aanvoering van Max Verstappen. Het was zijn eerste zege sinds de Grand Prix van Brazilië vorig jaar. McLaren bracht in Hongarije vijf updates naar de MCL40, waarvan vier gericht op prestaties.

Norris verloor de leiding in de openingsronde aan Oscar Piastri en bleef daarna twee stints in diens spoor, met ogenschijnlijk de betere pace. Tijdens de tweede pitstopronde kantelde de race. Carlos Sainz raakte de McLaren van Piastri en kostte hem tijd, waardoor Norris na zijn eigen stop voor de Australiër terugkwam en wegreed. Piastri viel later uit met een probleem aan de versnellingsbak, op een moment dat Norris de race al stevig in handen had.

Volgens Norris had hij ook zonder die uitvalbeurt gewonnen. Hij stelde op een ander niveau te hebben gereden dan de rest van het veld. Het was de eerste race dit jaar waarin een dubbelslag voor McLaren binnen bereik leek.

Op de vraag hoeveel vertrouwen de nieuwe pace hem geeft, bleef hij nuchter. Hij is naar eigen zeggen blij met deze zondag, zonder daar conclusies aan te verbinden voor de andere circuits. Verwachtingen over de toekomst laat hij los, het werk zit in het heden. Wel gelooft hij dat het team de zwakke plekken kan wegwerken die McLaren op bepaalde banen kwetsbaar maken.

Voor Norris zit het vertrouwen vooral in de mensen om hem heen: "Daarom staan we weer bovenaan: door hard aan onszelf te werken, als individu en als team. Ik wil vooral van de pauze genieten. Natuurlijk ben ik optimistisch over de toekomst en ik denk dat we meer races kunnen winnen, maar we hebben goede concurrentie en er zijn nog genoeg races waar ik niet zeker van ben, omdat de auto op bepaalde vlakken nog niet op het niveau is dat nodig is. Maar ik heb vertrouwen in het team. Ik had er vertrouwen in dat we een race konden winnen, en het kwam iets sneller dan ik dacht. Ik heb er vertrouwen in dat we kunnen verbeteren op de punten die nu niet goed genoeg zijn."