Lando Norris wijst op verbeterpunten voor de Formule 1

McLaren-coureur Lando Norris heeft een aantal punten aangewezen waarop de Formule 1 zich moet verbeteren 'in het belang van de sport'.

Norris was eerder dit seizoen een van de meest uitgesproken critici van het nieuwe reglement. Na drie raceweekenden heeft de Brit zijn standpunt enigszins genuanceerd, al blijft hij kritisch over de power unit.

"Ik wil mijn punt over deze auto's benadrukken: ze zijn leuk om te rijden en sommige uitdagingen kunnen met software-aanpassingen worden opgelost", zei Norris na een bandentest van Pirelli op de Nürburgring. "Zodra we die balans vinden, hebben we een heel spannend reglement. Starts, energiemanagement, harvesting en lift-and-coast zijn allemaal onderwerpen waarop ik hoop dat we verbeteringen kunnen doorvoeren in het belang van de sport."

De huidige auto's zijn kleiner, lichter en rijden op smallere banden — precies waar coureurs en fans jarenlang om vroegen. Norris erkent dat de wagens daardoor spannend zijn om mee te rijden. "Je hebt echt een andere rijstijl nodig. Je kunt deze auto's pushen, de limiet opzoeken en nog herstellen, terwijl het vorig jaar heel lastig was om de auto op te vangen zodra je voorbij de grip ging. De vaardigheid van de coureur, het vermogen om door een bocht op het randje te balanceren en de beste exit te pakken, maakt nu het verschil."

De kritiek van Norris richt zich vooral op de wisselwerking tussen chassis en power unit. Flat-out door een bocht gaan kan weliswaar tijdwinst opleveren in die sector, maar kost tijd op het volgende rechte stuk omdat de batterij leeg is door de deployment in de bochten.

"Kwalificeren is heel anders dan voorheen. Vroeger werd de coureur beloond die de meeste grip uit de auto kon halen en het vroegst vol gas ging. Nu moet je veel voorzichtiger zijn met wanneer je de batterij laat deployen, want te veel verbruiken in een bocht kan je verderop in de ronde duur komen te staan", aldus Norris.