Lando Norris ziet McLaren als zijn thuis voor de rest van zijn loopbaan

Regerend wereldkampioen Lando Norris heeft uitgelegd waarom hij zijn toekomst volledig aan McLaren verbindt. Zijn nieuwe contract loopt tot eind 2030 en brengt de samenwerking op twaalf jaar.

Daarmee zou Norris zijn volledige loopbaan in de Formule 1 bij één team doorbrengen, net zoals Lewis Hamilton twaalf jaar aan Mercedes verbonden bleef. De Brit kwam als test- en ontwikkelingscoureur binnen en veroverde in 2019 een racezitje. Zijn eerste podium, eerste pole, eerste zege en uiteindelijk de wereldtitel beleefde hij bij hetzelfde team.

Opvallend is dat de verlenging losstaat van de recente opleving. McLaren beleefde een moeizame seizoensstart. Na een dramatisch openingsweekend in Australië kwamen Norris en Oscar Piastri in China niet eens aan de start. Het team vocht zich terug, maar Norris keek in die periode geen moment naar andere opties.

De houder van het startrecord bij McLaren wijst op meer dan resultaten alleen. Zekerheid over zijn plek en de mensen om hem heen geven hem rust, waardoor hij zich volledig op zijn werk kan richten. De zeges in Hongarije en Nederland vormden een fraaie achtergrond bij de aankondiging, maar het besluit stond al langer vast.

"Resultaten zie je altijd als het belangrijkst en in negenennegentig procent van de gevallen zijn ze dat ook", zei Norris. "Maar er is speling, alleen al doordat ik werk met de mensen met wie ik mijn loopbaan wil doorbrengen. Ik wil niet van het ene team naar het andere trekken. Ook toen we niet wonnen, was ik blij bij McLaren."

"Ik wil hier mijn thuis van maken", aldus Norris over McLaren. "Ik wil dat het de plek is waar ik heel, heel lang blijf en misschien zelfs voor altijd."