Laurens van Hoepen maakt eerste meters in Formule 1-auto tijdens Williams-test: "Een dag die ik nooit zal vergeten"

Laurens van Hoepen heeft een belangrijke mijlpaal bereikt in zijn autosportcarrière. De Nederlandse Formule 2-coureur werkte recent zijn eerste test af in een Formule 1-auto tijdens een sessie met Williams op de Hungaroring.

Van Hoepen deelde beelden van de testdag trots via zijn sociale media. “De eerste keer achter het stuur van een F1-auto, een dag die ik nooit zal vergeten,” schreef de twintigjarige Nederlander op Instagram. Voor Van Hoepen vormt de test opnieuw een hoogtepunt in wat nu al een sterk seizoen is.

De autocoureur uit Wassenaar maakt dit jaar indruk tijdens zijn eerste volledige seizoen in de Formula 2. Met podiumplaatsen in Melbourne en Miami heeft de Trident-coureur zich nadrukkelijk in de kijker gereden. Dankzij die resultaten staat Van Hoepen momenteel vierde in het kampioenschap.

De test met Williams vond plaats tijdens een zogenoemde TPC-sessie (Testing of Previous Cars). Tijdens zulke tests mogen Formule 1-teams rijden met oudere auto’s, zodat jonge talenten ervaring kunnen opdoen met de snelheid, procedures en systemen van een F1-wagen. Voor Van Hoepen betekende het zijn allereerste kennismaking met een Formule 1-auto.

Veel details over de test zijn nog niet bekendgemaakt, maar de samenwerking met Williams komt niet volledig uit de lucht vallen. Van Hoepen geldt al langer als één van de grootste Nederlandse talenten in de opstapklassen. Na sterke prestaties in de Formule 3 promoveerde hij vorig jaar naar de Formule 2 bij Trident. Daar wist hij zich opvallend snel aan te passen aan het hogere niveau.

Eerder sprak Van Hoepen al openlijk over zijn ambities richting de Formule 1. “De Formule 1 is natuurlijk waar je van droomt en waar je je hele carrière naartoe werkt,” vertelde hij voorafgaand aan het seizoen. Volgens de Nederlander voelt een plek in de Formule 1 inmiddels realistischer dan ooit. “Dat het nu echt dichtbij komt, is heel cool om te beseffen.”

Tegelijkertijd beseft Van Hoepen dat zijn prestaties in de Formule 2 nu belangrijker zijn dan ooit. “Hoe ik het nu doe, wordt superbelangrijk.” Toch lijkt de extra aandacht hem voorlopig weinig druk op te leveren. “Vooralsnog heb ik daar geen last van. Ik denk vooral: ik kom nu echt dichtbij, en dat is heel erg cool.”