Max Verstappen somber gestemd: "Belangrijkste dat we voor McLaren staan"

Max Verstappen moest in de kwalificatie in Las Vegas genoegen nemen met de vijfde startpositie. Positief voor de Red Bull-coureur is dat hij voor Lando Norris start, waardoor het nog altijd binnen de mogelijkheden behoort dat dit weekend de vierde wereldtitel in de Formule 1 wordt veiliggesteld.

Voor de karakteristieken van het stratencircuit in Las Vegas heeft Red Bull geen goede achtervleugel en daardoor levert Verstappen veel in op de rechte stukken. "Er zit gewoon niet genoeg snelheid in", reageerde Verstappen voor de camera van Viaplay. "We komen natuurlijk tekort op het rechte stuk met de vleugel. En dan hebben we ook nog niet echt grip, dus dan wordt het een lastig verhaal. Dat geldt vooral ten opzichte van Mercedes, maar in de kwalificatie ook ten opzichte van Ferrari en zelfs een Alpine. Het belangrijkste voor mij is dat we voor McLaren staan. Ik heb er zoveel mogelijk uit gehaald en er zat niet echt een foutje in mijn ronde. Er zit niet meer in."

Verstappen kon nog niet goed inschatten hoe hij er voorstaat voor de race. "We gaan het zien. Ik heb geen idee hoe we in de long runs presteren. We hebben veel veranderd in elke long run, hopelijk blijven de banden heel."

Het is vooral de achtervleugel waardoor Verstappen tijd inlevert. "Met DRS open is het natuurlijk nog een groter probleem. Als we normaal rijden, is het iets minder, maar het is niet efficiënt voor ons. Dat weten we en we moeten ermee leven. We krijgen de banden ook gewoon niet goed op temperatuur. De auto is niet ideaal in bepaalde langzame bochten en daar komt de topsnelheid bij. Het is alles bij elkaar. Als je al geen voordeel hebt in de bochten en een nadeel op het rechte stuk, dan wordt het natuurlijk een lastig verhaal."