Max Verstappen zet Red Bull Racing onder druk over hardnekkig probleem

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen zet Red Bull Racing onder druk over een hardnekkig probleem op de RB22.

Teambaas Laurent Mekies erkende dat het team er nog altijd mee worstelt en tijdens het weekend in Canada opnieuw verschillende setuprichtingen uitprobeerde om het gedrag van de auto beter te begrijpen.

Na de kwalificatie op zaterdag haalde Verstappen scherp uit. Hij klaagde over een gebrek aan topsnelheid en over de moeite om de banden in het juiste operating window te krijgen. Volgens de Nederlander had het team geen antwoord op de problemen die hij voelde, en vooraf had hij weinig vertrouwen in de gekozen afstelling. Daarbij wees hij opnieuw op een kwaal die er al jaren zit: een stuiterende auto die simpelweg niet goed aanvoelt, vooral op bepaalde circuits.

Mekies gaf toe dat een snelle oplossing lastig ligt. "De jongens doen alle analyses ter wereld op de fabriek om met een oplossing te komen die de problemen verhelpt én rondetijd oplevert", reageerde Mekies in Montreal. "Het zou waarschijnlijk vrij eenvoudig zijn om het op te lossen, maar dan wordt de auto langzamer. Je wilt het oplossen én sneller worden."

Red Bull nam in Canada bewust risico's met uiteenlopende setuprichtingen, verdeeld over de auto's van Verstappen en Isack Hadjar. "We nemen elke keer risico wanneer we het gevoel hebben dat we niet de juiste balans of de juiste afstand tot de concurrentie hebben", legde Mekies uit. Volgens hem ging het niet alleen om de kwalificatie, maar vooral om de auto beter te doorgronden voor komende races.

Dat Red Bull bewust tegen de wensen van Verstappen zou zijn ingegaan, ontkende Mekies stellig. "Absoluut niet. Onze coureurs zijn volledig betrokken bij de keuzes die we maken." Wel erkende hij dat er stevige interne discussies zijn: "We blijven samen leren, en beide partijen beseffen dat je die dynamiek soms nodig hebt om vooruit te komen."

In de GP van Canada haalde Verstappen uiteindelijk het podium. In de beginfase wist hij op de natte baan naar voren te komen. Maar toen het droger werd, was het duidelijk dat de Mercedes W17 nog steeds de snelste auto is. Hopelijk kan Red Bull het gat dichten... Verstappen zet in ieder geval de druk er goed op, want hij wil competitief kunnen racen. Ook vader Jos Verstappen was in Canada en sprak met diverse mensen, waaronder Toto Wolff... Max Verstappen kwam overigens al in actie in een Mercedes; bekijk de beelden!