Mercedes blij met snelste ronde Kimi Antonelli: "De jongste coureur in de geschiedenis"

Mercedes zat met George Russell op P5 en Kimi Antonelli op P6 goed in de WK-punten in de Grand Prix van Japan. Beide Mercedes-coureurs reden een one-stop race, waarbij ze startten op de medium compound voordat ze overschakelden naar de harde band voor hun tweede en laatste stint.

Bradley Lord, teamvertegenwoordiger blikte terug: "We zijn uit Japan gekomen met solide punten, maar uiteindelijk hadden we het gevoel dat er meer in zat dit weekend. Suzuka is een moeilijk circuit om in te halen en de race was daar een goed voorbeeld van. George leek in de openingsfase de Ferrari van Charles Leclerc te kunnen inhalen, maar had niet genoeg snelheid om hem te passeren. De 'dirty air' deed geen goed aan zijn banden en daarom kon hij niet de benodigde snelheid inzetten om de undercut te laten werken voor zijn stop. Het positieve is dat als we verder naar voren waren gestart en waar we dachten dat ons kwalificatietempo lag, we waarschijnlijk mee hadden kunnen doen voor het podium."

"Kimi heeft weer een aantal mijlpalen bereikt. Hij heeft tijdens het weekend op een veeleisend circuit zijn vertrouwen opgebouwd en een solide resultaat behaald. Hij reed ook zijn eerste rondjes in de F1 en zette zijn eerste snelste ronde neer, waarmee hij de jongste coureur in de geschiedenis werd die deze prestaties neerzette. Zijn ontwikkeling is bemoedigend om te zien en het is zijn derde opeenvolgende sterke raceprestatie."

"We gaan nu naar Bahrein en willen daar meedoen in de strijd om het podium. Het is een erg 'schurend' circuit en het zal opnieuw een goede test zijn voor de vooruitgang die we hebben geboekt met de W16."