Nico Hulkenberg en Stake F1 Team KICK Sauber met bodemplaat van de C45, die niet aan de regels voldeed

Sakhir - Stake F1 Team KICK Sauber vocht zich door een veeleisende Grand Prix van Bahrein, op een dag waarop bandenmanagement en racestrategie een sleutelrol speelden en waarop het team verschillende benaderingen voor de twee auto's hanteerde. Nico Hulkenberg bleef de hele tijd consistent en eindigde uiteindelijk op de vijftiende plaats, die vervolgens werd omgezet in P13 dankzij straffen die werden uitgedeeld aan coureurs voor hem. Ver na de race kwam ook Nico Hülkenberg aan de beurt met straffen. Zo liep het minder goed af. De Sauber-coureur werd na de race gediskwalificeerd toen uit controle bleek dat de bodemplaat van zijn C45 niet aan de regels voldeed. "De metingen werden uitgevoerd langs het stijfheidsgebied op drie verschillende punten van de omtrek. De geregistreerde metingen waren 8,4 mm (linkerkant), 8,5 mm (middenlijn) en 8,4 mm (rechterkant)", meldden de technische officials.

Nico Hulkenberg zei: "Het is over het algemeen een moeilijk weekend geweest en vanavond was niet anders. De start was niet best - ik zat aan de binnenkant voor bocht één, maar werd toen wijd geduwd in bocht twee en verloor al mijn drive richting bocht vier. Tegen de tijd dat we daar aankwamen, eindigde ik als laatste, wat het er natuurlijk niet makkelijker op maakte, vooral omdat we op de zachte band startten. We gingen vroeg en agressief pitten, wat betekende dat we twee erg lange stints moesten rijden: daarna was het altijd een gok om nog iets uit deze race te halen. Dit circuit legde echt een aantal zwakke punten van onze auto bloot, dus er zijn belangrijke lessen te leren. Ik denk dat we over één ronde behoorlijk goed zijn als we alles bij elkaar hebben, maar onze snelheid op de lange afstand moet nog verbeterd worden."

Ondanks een uitdagend weekend verzamelde het team belangrijke gegevens over de prestaties van de C45, die duidelijke aanwijzingen gaven voor verdere ontwikkeling. De focus verschuift nu naar de derde en laatste etappe van de Aziatische triple header, die over een week plaatsvindt in Saoedi-Arabië.