Niet insturen, geen tractie en remproblemen Max Verstappen

Max Verstappen kende een frustrerend weekend in Bahrein. Zowel in de vrije trainingen, kwalificatie en in de race had Verstappen te dealen met verschillende problmen. "Het liep echt voor geen meter. Ik kon niet remmen, ik kon niet insturen, ik had geen tractie, helemaal niks. Je probeert in de laatste ronde nog wat. Ik probeerde mijn punten te maximaliseren en het kwam goed uit in bocht vier, dus dat was leuk, maar alles bij elkaar was het natuurlijk een slechte race", aldus Verstappen. Ook kampte de Nederlander van Red Bull met ernstige remproblemen tijdens de kwalificatie.

Verstappen kwalificeerde zich als zevende in Bahrein, bijna zes tienden langzamer dan polesitter Oscar Piastri. Tijdens de sessie klaagde hij via de boordradio over de staat van zijn remmen. "Mijn remmen zijn vreselijk, ik kan totaal niet remmen. Het is gewoon zo slecht", meldde Verstappen.

Deze problemen kwamen op een weekend waarin McLaren in elke sessie de snelste tijden noteerde, terwijl de regerend wereldkampioen worstelde met zijn RB21. Helmut Marko heeft bevestigd dat het team met de FIA moest overleggen over wat ze precies mogen wijzigen zonder de parc fermé-regels te overtreden. "Eerst moesten we uitzoeken wat de oorzaak was. Daarna moesten we met de FIA ophelderen of het bijvoorbeeld toegestaan is om de remblokken te vervangen", vertelde Marko aan Sky Deutschland.

De Red Bull-adviseur legde uit dat de situatie erger was dan verwacht. "We hebben een paar dingen aan de auto veranderd waarvan we dachten dat het een verbetering zou zijn, maar plotseling hadden we dit remprobleem. Het was een enorm probleem, ze konden het zien in de data, maar we weten niet waar het vandaan kwam."

Verstappen startte de race naast zijn titelrivaal Lando Norris, die eveneens een teleurstellende kwalificatie kende en vier tienden langzamer was dan zijn McLaren-teamgenoot Piastri. De race bleek een moeilijke middag voor Verstappen op het circuit van Sakhir. Norris haalde het podium, Verstappen eindigde als zesde.

Verstappen was terughoudend over zijn problemen. "Ik kan op tv niet zeggen hoe ik me voel in de auto", zei hij. "We hebben het hele weekend met de balans geworsteld, we hebben dingen veranderd, maar niets heeft eigenlijk gewerkt. Dat is een groot probleem. We hadden ook problemen met de remmen. Onderstuur, overstuur, geen grip met de banden. Het was heel moeilijk om een setup op te bouwen."