Nu al een hoofdpijndossier voor Adrian Newey?: "We moeten vier seconden vinden om competitief te worden"
Uitgegeven door Bas Kaligis • 13 februari 2026 07:30
De nieuwe AMR26 uit handen van topontwerper Adrian Newey geeft hem de nodige hoofdpijn. De auto is voorlopig te langzaam. Aston Martin-coureur Lance Stroll erkent dat het team zo'n vier seconden moet goedmaken om aansluiting te vinden bij de top. De start van het testprogramma in Bahrein verloopt moeizaam voor de renstal uit Silverstone.
Aston Martin begon dit seizoen met hoge verwachtingen na de komst van legendarisch ontwerper Adrian Newey en een technisch partnerschap met Honda. De voorbereiding verliep echter verre van vlekkeloos. Bij de eerste test in Barcelona arriveerde het team te laat en reed het slechts twee van de drie toegestane dagen, goed voor 54 ronden — 446 minder dan Mercedes. In Bahrein zette die trend zich door: Stroll kwam op de eerste dag tot 36 ronden. Teamgenoot Fernando Alonso deed het donderdag met 55 ronden beter, maar klokte een rondetijd die bijna vijf seconden trager was dan de snelste tijd van Charles Leclerc.
Stroll wijst op een combinatie van problemen. "Motor, balans, grip. Het is niet één ding, het is een combinatie", zei hij. Op de vraag of de balansproblemen deels van de motor komen, bevestigde hij: "Ja, een groot deel wel." Over de positieve punten was Stroll cynisch: "Het is mooi weer buiten. Beter dan in Engeland. En de livery ziet er goed uit."
Het team staat zo'n vier tot vierenhalve seconde achter op de snelste auto. "We moeten vier seconden aan performance vinden. Dat valt niet zomaar uit de lucht", aldus de Canadees. "Je moet verbeteren en performance vinden in de auto en de motor. Wie achter de concurrentie zit, moet nadenken over manieren om meer uit het pakket te halen en tegelijkertijd door te ontwikkelen."
Honda-topman Koji Watanabe temperde eerder al de verwachtingen door toe te geven dat de motorontwikkeling niet vlekkeloos verloopt, al benadrukte hij dat er "niets fataals is gebeurd". Stroll put vertrouwen uit de middelen waarover het team beschikt. "We hebben alle tools om voor overwinningen en kampioenschappen te vechten. Als dat nu niet lukt, moeten we nadenken over wat beter kan."
"Ik heb geen glazen bol. Het ziet er nu niet geweldig uit. Kan dat de komende weken flink verbeteren? Absoluut", aldus Stroll. "Zal het honderd procent zeker veel beter worden? Dat weet ik niet. We pushen zo hard als we kunnen, elke seconde van elke dag."
