Onthuld: de les van Michael Schumacher die leidde tot het pensioen van Nico Rosberg

Zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher leerde Nico Rosberg om 'alles eruit te persen wat je kunt'. James Vowles onthulde dat de Duitser dat in 2016 precies deed voordat hij besloot dat 'dat niet het leven was dat hij wilde'.

Michael Schumacher en Rosberg waren teamgenoten tijdens de drie jaar van de voormalige Ferrari-coureur bij Mercedes. Schumacher werd uit zijn pensioen gehaald door toenmalig Mercedes-teambaas Ross Brawn – de man die een integrale rol speelde in zijn zeven wereldtitels.

Werkend naast Schumacher, claimde Rosberg de enige overwinning van het team tijdens hun tijd samen bij de Grand Prix van China 2012, met zijn oudere teamgenoot die opnieuw met pensioen ging aan het einde van dat seizoen.

Vervangen door Lewis Hamilton, ging Rosberg kop-aan-kop met de Brit voor de rijderstitels van 2014, '15 en '16. Succesvol in het laatste seizoen, maaktechij een einde aan zijn Formule 1-carrière, waarbij hij zowel zijn team als het paddock verbaasde toen hij slechts enkele dagen later aankondigde dat hij met pensioen zou gaan op 31-jarige leeftijd.

Vowles zegt dat nadat hij tijdens die titelstrijd van 2016 alles had gegeven en meer, de wereldkampioen besloot dat dat niet het leven was dat hij wilde leiden.

Tijdens de laatste High Performance podcast, sprak de voormalige sportdirecteur van Mercedes, die zowel met Schumacher als Rosberg werkte, over de invloed van de zevenvoudig wereldkampioen, niet alleen op Rosberg, maar ook op zichzelf.

"Michael, hij leerde me echt hard te werken", zei hij. "Michael was niet de meest vaardige in de auto – dat was Lewis – maar hij wist hoe hij elke milliseconde uit zichzelf moest halen, en elke milliseconde uit het team.

Hij was een leider. Hij zou zeggen, 'ik ga deze kant op', en het team zou hem daarheen volgen, zo erg zelfs dat beide kanten van de garage wilden dat hij het goed deed. Ik heb er spijt van dat we geen overwinning voor hem hebben behaald. Dat doet me nog steeds pijn tot op de dag van vandaag, hij verdiende het om te winnen."

"De Michael die je voor de media zag, was een heel andere Michael dan hoe hij achter de schermen was. Hij zou iedereen meenemen op zijn reis en iedereen leiden op, hij zou alles eruit halen, hij zou zichzelf uitpersen voor elke milliseconde die hij in zich had, hij zou zo laat werken als hij moest, elk uur dat hij moest. Dat was hoe hij opereerde."