Oscar Piastri waarschuwt voor 'energie-afwijkingen': "Vanuit de simulator wist ik al dat..."

Oscar Piastri waarschuwt dat coureurs op bepaalde circuits flink in de problemen kunnen komen met het energiemanagement. De McLaren-coureur spreekt van "afwijkingen" die het nieuwe reglement op sommige banen zal blootleggen.

Met de nieuwe reglementen wordt de aandrijving gelijk verdeeld over verbrandingsmotor en elektrische kracht. Het verzamelen van energie wordt daarmee een tactisch wapen – én een mogelijk zwak punt. Over een kalender van 24 races kan een verkeerde aanpak niet alleen rondetijd kosten, maar ook een kampioenschap.

Na de wintertests in Barcelona en Bahrein geeft Piastri toe dat de ervaring nu al een openbaring is. "Vanuit de simulator wist ik al dat het heel anders zou zijn", vertelde hij in Bahrein. Het verschil is volgens de Australiër niet op elk circuit even groot. "Op bepaalde banen lopen we veel meer tegen de grenzen van het harvesten aan dan hier. In Bahrein hoef je, afhankelijk van de strategie, niet veel aan lift and coast te doen. Maar in Melbourne zou je zonder lift and coast heel snel zonder energie komen te zitten."

Dat is een verontrustend vooruitzicht met het oog op de seizoensopener bij de Grand Prix van Australië. Coureurs die weigeren snelheid op te offeren via lift and coast riskeren een lege batterij op cruciale momenten.

Sommige banen versterken dat probleem. Piastri noemde het Jeddah Corniche Circuit als treffend voorbeeld. "Plekken waar je een paar rechte stukken hebt met daartussen snelle bochten waarin het heel moeilijk is om energie op te laden – daar zie je de grootste afwijkingen."

Het grootste deel van de energiestrategie wordt vooraf geprogrammeerd, al kunnen coureurs tijdens de race bijsturen. De Australiër verwacht dat Melbourne er heel anders uit gaat zien dan Bahrein.

"Melbourne gaat er heel anders uitzien, denk ik, en het wordt een uitdaging voor ons allemaal", aldus Piastri.