Oscar Piastri ziet tot zijn onsteltenis dat McLaren nog steeds snelheid mist

McLaren-coureur Oscar Piastri houdt zich geen illusies over de positie van zijn team in de Formule 1. Ondanks de eerste zege van het jaar in Hongarije ontbreekt het volgens de Australiër nog altijd aan snelheid.

McLaren nam vier updates mee naar Boedapest, waaronder een aangepaste endplate van de achtervleugel en een nieuwe vloer. Het team won op de Hungaroring voor de derde keer op rij, ditmaal dankzij Lando Norris. De regerend wereldkampioen bleef Max Verstappen vijftien seconden voor en profiteerde daarbij van de omstreden aanraking tussen Piastri en Carlos Sainz.

Piastri zelf haalde de finish niet. Veertien ronden voor het einde begaf zijn versnellingsbak het. Hij staat zevende in het kampioenschap, zeventien punten achter Verstappen. Norris is vijfde met 128 punten, op 91 punten van leider Kimi Antonelli. In het constructeurskampioenschap is McLaren derde, met een achterstand van 159 punten op Mercedes.

Toch put Piastri hoop uit het verleden. In 2023, zijn debuutjaar, reed McLaren de eerste seizoenshelft achteraan het veld, tot updates op de Red Bull Ring en Silverstone het team ineens naar podiumplaatsen stuwden. Een jaar later volgde de constructeurstitel, de eerste sinds 1998.

Volgens Piastri is de aanpak sindsdien niet veranderd. Hij en Norris richten zich met het team op het sneller maken van de auto, in gesprekken die volgens hem productief blijven. De omstandigheden zijn anders en de auto's ook, waardoor de stap er mogelijk anders uitziet, maar het team heeft die stap eerder gezet.

"We zijn ons zeer bewust van waar we staan", zegt Piastri over de situatie bij McLaren. "We houden onszelf niet voor de gek: we missen wat snelheid en die willen we echt te pakken krijgen. We hebben goede ideeën over hoe we dat kunnen doen. En ik denk dat iedereen hongerig is om terug te keren naar waar we waren en dat succes weer te proeven."