Red Bull-kopstuk over gevoeligheden RB22, maar prijst team: 'Er zijn zeker positieve punten'

Technisch directeur Pierre Waché legde na een moeizame vrijdag op de Hungaroring uit waar Red Bull momenteel op vastloopt. Verstappen worstelde met de balans van de RB22, en volgens Waché ontbreekt het het team simpelweg aan snelheid. De auto is bovendien zo gevoelig geworden dat kleine veranderingen in de omstandigheden direct grote gevolgen hebben.



,,De concurrentie heeft sinds Monaco veel vooruitgang geboekt. We zien veel veranderingen aan de verschillende auto's en bovendien is dit circuit totaal anders dan Monaco. De problemen en compromissen die je hier tegenkomt zijn ook anders. Met deze auto ontdek je op ieder circuit weer een ander probleem zodra je hem op de baan zet. We proberen er het maximale uit te halen, maar ik ben niet vol vertrouwen.”

Toch ziet Waché ook vooruitgang sinds het begin van het seizoen, toen de RB22 met een achterstand begon en het team met meer dan alleen prestatieproblemen kampte.

,,Er zijn zeker positieve punten. Het belangrijkste is dat we met een achterstand begonnen en dat we sindsdien duidelijke vooruitgang hebben geboekt. Het team heeft goed werk geleverd om het punt te bereiken waar we nu staan. We zijn nog niet waar we willen zijn, maar we proberen te begrijpen wat niet werkt en wat we beter kunnen doen.”

Die beginachterstand kwam volgens hem niet alleen door de concurrentie. ,,Het is moeilijk te zeggen waardoor dat precies kwam. Andere teams hebben simpelweg ook heel goed werk geleverd. Wij hebben vorig jaar tot het einde doorontwikkeld en ik denk dat McLaren en wij daardoor allebei iets achterlopen.”

De RB22 kampt volgens Waché nog met fundamentele beperkingen: instabiliteit bij het insturen en onderstuur in de midden in de bocht, die het team met mechanische aanpassingen probeert te verhelpen. Ook had Red Bull aan het begin van het seizoen minder downforce dan sommige concurrenten, en speelden mechanische problemen op die het stuurgevoel van de coureurs beperkten.

,,Er waren veel klachten. De auto was lastig te besturen en het was moeilijk om de problemen op te lossen door de enorme verandering in de wind ten opzichte van de eerste training. De wind was veel sterker. Op dit circuit is het al lastig om de juiste lijn te vinden. Het probleem is dat de auto zo dicht op de limiet zit, dat een kleine verstoring meteen een enorme invloed heeft op de balans. Dat is iets wat we moeten verbeteren. We moeten de auto beter in balans krijgen, zodat hij voor de coureur makkelijker te gebruiken is.”

Dat Verstappen, die tijdens de sessie meerdere problemen meldde via de boordradio, uiteindelijk zeven tienden tekortkwam op Hamilton, verbaasde Waché niet. ,,Het is duidelijk dat we niet snel genoeg zijn. We moeten eraan werken en kijken waar we uitkomen. Op een gegeven moment moeten we gewoon proberen stap voor stap te verbeteren. Wonderen kunnen we niet verrichten.”

Red Bull reed de volledige vrijdag met de aangepaste achtervleugel, waarover eerder vragen waren gerezen. Waché benadrukte dat het team dat onderdeel uitgebreid had gecontroleerd.

,,Nee, we hebben de hele dag met die specificatie gereden. Op dit moment gedraagt die zich zoals verwacht. We hebben in de fabriek een uitgebreide test uitgevoerd om zeker te weten dat we geen fout hadden gemaakt en dat de achtervleugel veilig is, want dat vinden we erg belangrijk. Vandaag hebben we er in ieder geval geen enkel probleem mee gehad.”

Voor zaterdag houdt Waché nog hoop op een stap vooruit. Red Bull wil in de derde training eerst een aantal ideeën verifiëren, al verwacht hij dat de wind opnieuw een grote rol zal spelen. ,,We hebben een paar ideeën. Die moeten we morgenochtend in de derde vrije training verifiëren. Voor zover ik begrijp zal de wind opnieuw veel invloed hebben op wat we doen.”