Richard Verschoor in het Driver Development Programme van het McLaren F1-team

Het McLaren Formula 1 Team heeft bekendgemaakt dat 2025 FIA Formula 2-kampioen Leonardo Fornaroli en meervoudig racewinnaar Richard Verschoor zijn toegetreden tot hun Driver Development Programme.

Fornaroli sluit zich bij het team aan na een bijzonder weekend in Lusail, waar hij de F2-titel veroverde met nog één ronde te gaan, dankzij zijn negen podiumplaatsen – waaronder vier overwinningen. Dit betekent dat de Italiaan nu in de voetsporen treedt van huidig McLaren F1-coureur Oscar Piastri en Gabriel Bortoleto, door zowel het Formule 3- als het Formule 2-kampioenschap in opeenvolgende seizoenen te winnen.

Fornaroli zet nu de volgende stap in zijn carrière, waarbij hij toetreedt tot McLarens talentenprogramma. Hij krijgt hierbij gezelschap van Richard Verschoor, die dit seizoen een hevige strijd met hem voerde om de titel. De Nederlander gaat de laatste ronde van het 2025-seizoen in als derde in het rijdersklassement, en won afgelopen weekend in Qatar voor de achtste keer in F2 – waarmee hij het huidige kampioenschapsrecord evenaarde.

Verschoor – die ook de Grand Prix van Macau 2019 won – sluit zich nu aan bij het papaya-team voor de volgende fase in zijn loopbaan.

Over zijn aankondiging zei Fornaroli dat hij erg enthousiast is om zijn ontwikkeling voort te zetten met de steun van McLaren. “Ik ben ongelooflijk trots om toe te treden tot het McLaren Driver Development Programme na opnieuw een succesvol jaar op de baan,” zei Fornaroli. “Het winnen van zowel de FIA Formula 3- als de Formula 2-titels is een belangrijke stap geweest in mijn reis, en ik ben gemotiveerd om de volgende stap in mijn ontwikkeling te zetten binnen het programma, terwijl ik werk aan mijn ultieme doel: racen op het hoogste niveau.

“Ik ben McLaren erg dankbaar voor deze kans, en iedereen die mij tot nu toe in mijn carrière heeft gesteund. Ik kan niet wachten om aan de slag te gaan en nauw samen te werken met de rest van het team.”

Ook Richard Verschoor sprak zijn dankbaarheid uit voor de kans om onderdeel te worden van het team. “Ik ben verheugd om deel uit te maken van het McLaren Driver Development Programme. Het is een bijzonder moment, en ik ben dankbaar voor de steun van McLaren die mij de mogelijkheid geeft om mij verder te ontwikkelen binnen het programma. Ik kijk ernaar uit om te beginnen en hard te werken met het team in de komende maanden.”