Sky Sports F1 - Strategie McLaren onder vuur na pole Lewis Hamilton: "Het enige team dat koos voor..."

Lewis Hamilton heeft de poleposition gepakt voor de sprintrace van de Grand Prix van China, terwijl de strategie van McLaren door een voormalig Formule 1-strateeg wordt betwijfeld.

Voormalig Aston Martin-strategiechef Bernie Collins denkt dat McLaren wat huiswerk heeft na de Sprint-kwalificatie in China. De renstal koos voor een andere strategie dan de concurrentie in de beslissende SQ3-sessie, wat resulteerde in de derde startpositie voor Oscar Piastri en slechts P6 voor Lando Norris.

Nadat de medium Pirelli-banden zoals verplicht werden gebruikt in SQ1 en SQ2, kwamen in het laatste segment de zachte banden tevoorschijn. Hamilton veroverde uiteindelijk P1 voor de Sprint met een nieuw ronderecord op het Shanghai Circuit, slechts 0,018 seconde sneller dan Max Verstappen. De voormalige titelrivalen delen zaterdag de eerste startrij.

Collins, tegenwoordig analist bij Sky F1, vraagt zich af of McLaren de juiste beslissing nam in de cruciale SQ3 door een andere aanpak te kiezen dan de concurrentie. "Als we alleen naar SQ3 kijken, koos elk ander team voor een enkele snelle ronde. McLaren was het enige team dat koos voor een push-cool-push strategie", legde ze uit.

McLaren wordt gezien als een vroege titelkandidaat voor het F1-seizoen 2025, zeker na hun dominante eerste startrij bij de seizoensopener in Melbourne. Maar met beide McLarens nu buiten de eerste startrij voor de Sprint race in China, voorspelt Sky F1-analist Karun Chandhok een spannende race tussen Hamilton en Verstappen.

"We hebben geen McLaren op de eerste startrij. George Russell zegt dat McLaren het kampioenschap zal weglopen en de ontwikkeling kan stoppen. Iedereen zegt dat McLaren de favoriet is, maar we hebben geen McLaren op de eerste startrij. We hebben een Hamilton tegen Verstappen op de eerste rij, wat leuk wordt om naar te kijken", aldus Chandhok.