Sluwe Bernie Ecclestone: FIA-verkiezing december in de ban van Ecclestone-familie
Uitgegeven door Bas Kaligis • 23 oktober 2025 07:50
De regels voor de verkiezing van een nieuwe voorzitter van de Fédération Internationale de l’Automobile (FIA) zijn streng. Een kandidaat moet een zogenoemde “Presidential List” indienen, met daarop functies zoals: voorzitter, voorzitter van de Senaat, vicevoorzitter Mobiliteit & Toerisme, vicevoorzitter Sport en zes vicevoorzitters voor Sport die elk een wereldregio vertegenwoordigen. Die regio’s zijn: het Midden-Oosten en Noord-Afrika, Afrika (exclusief MENA), Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Azië-Pacific en Europa (twee kandidaten).
Alle kandidaten op die lijst moeten gekozen worden uit een vooraf goedgekeurde lijst van personen die zijn voorgedragen voor de World Motor Sport Council (WMSC). Een persoon mag slechts op één lijst staan. Als iemand al is opgenomen op de lijst van een andere kandidaat, kan die niet nogmaals worden gebruikt.
In 2025 stond op de officiële WMSC-lijst slechts één kandidaat uit Zuid-Amerika: Fabiana Ecclestone uit Brazilië. Dat betekende dat alleen de kandidaat die haar opneemt als vicevoorzitter voor Zuid-Amerika een geldige lijst kon indienen. Andere kandidaten konden dat niet, omdat er geen andere Zuid-Amerikaanse kandidaat beschikbaar was.
Volgens FIA-bronnen komt het ontbreken van alternatieve kandidaten uit Zuid-Amerika waarschijnlijk doordat geen enkele nationale sportfederatie in dat continent iemand anders heeft voorgedragen, of dat andere voorstellen te laat of ongeldig waren.
Als gevolg hiervan was alleen de zittende voorzitter, Mohammed Ben Sulayem, in staat een volledige en geldige lijst in te dienen meldde FoxSport, wat hem vrijwel automatisch de enige echte kandidaat voor herverkiezing maakte. De Amerikaanse uitdager Tim Mayer trok zich terug en verklaarde dat het verkiezingsproces slechts “de illusie van democratie” bood.
Mohammed Ben Sulayem reageerde op deze kritiek. Hij zei dat dergelijke opmerkingen hem niet irriteren en dat hij vindt dat het FIA-systeem wel degelijk democratisch is. Volgens hem is iedereen welkom om zich kandidaat te stellen. Hij zei: “Het is een democratisch systeem… Ik verwelkom iedereen die zich kandidaat wil stellen.”
Ook gaf hij aan dat hij werkt volgens duidelijke regels en procedures, en dat er zowel interne als externe controles plaatsvinden. Hij verwierp de beschuldiging dat hij slechts een ‘marionet’ zou zijn die aan de macht wil blijven. Zijn stijl van leiderschap omschreef hij als volgt: “Mijn aanpak is contact houden met de leden, naar hen luisteren en hun vertrouwen winnen. Dat is het belangrijkste.”
Opvallend is dat de enige beschikbare kandidaat uit Zuid-Amerika Fabiana Ecclestone is, de echtgenote van voormalig Formule 1-baas Bernie Ecclestone. Door haar sleutelpositie in dit proces bewijst de familie Ecclestone opnieuw haar blijvende invloed binnen de internationale autosport. Hoewel Bernie Ecclestone officieel geen functie meer bekleedt, blijft de familie via Fabiana betrokken bij de machtsstructuren van de FIA. Dit onderstreept hoe gevestigde belangen zich stevig handhaven in het bestuur van de autosportwereld.
Een ander gevolg van het terugtrekken van Tim Mayer is dat prins Bernhard van Oranje, die Mayer adviseerde en mogelijk een functie zou krijgen in diens bestuursteam, nu geen rol krijgt binnen de FIA. Bernhard was niet officieel kandidaat, maar werd wel genoemd als medestrateeg achter de campagne van Mayer. Zijn betrokkenheid eindigt daarmee op de achtergrond, zonder formele functie of invloed in het nieuwe bestuur.
Hoewel de verkiezingsregels van de FIA formeel kloppen, leidt het ontbreken van voldoende regionale vertegenwoordiging — in dit geval in Zuid-Amerika — ertoe dat alternatieve kandidaten geen eerlijke kans maken. Ben Sulayem stelt dat het systeem eerlijk is en dat hij openstaat voor tegenkandidaten, maar de situatie roept vragen op over transparantie, gelijk speelveld en werkelijke concurrentie binnen het FIA-bestuur. Tegelijkertijd wordt zichtbaar hoe de familie Ecclestone, ondanks het vertrek van Bernie uit de schijnwerpers, op subtiele wijze mee blijft regeren. Ook de pogingen van nieuwe krachten, zoals Mayer en zijn adviseur Bernhard van Oranje, stranden daarmee op het gesloten karakter van het systeem.
