Spanningen tussen Verstappen en Sainz bij Toro Rosso onthuld

Een nieuwe biografie over Max Verstappen onthult de spanningen tussen hem en Carlos Sainz tijdens hun tijd bij Toro Rosso in 2015.

Volgens auteur Mark Hughes had Verstappen een geheime afspraak met Helmut Marko om zijn eigen keuzes te maken qua timing en banden, zelfs als dit tegen de instructies van teambaas Franz Tost inging. Sainz en zijn vader kregen hierdoor het gevoel dat ze ‘niet onder dezelfde voorwaarden’ bij het team zaten.

De situatie escaleerde bij de Grand Prix van Rusland in 2016, toen Verstappen eerder de baan op ging dan afgesproken. Dit leidde tot het vertrek van Verstappens race-engineer en twee collega's bij Toro Rosso, kort nadat Verstappen naar Red Bull was gepromoveerd.

Sainz zegt nu dat er ‘geen problemen’ zouden zijn geweest als Red Bull hem voor 2025 had gecontracteerd naast Verstappen: "We waren toen 16 en 19 jaar oud. We zijn sindsdien enorm gegroeid."

Sainz: "Bij Toro Rosso zetten ze je in een team en zeggen: 'Vecht met elkaar, dan zien we wel wie de beste is en wie promoveert naar Red Bull!' Dat is de reden waarom Toro Rosso bestaat. Als mijn relatie met Max de reden was waarom ik daar niet terechtkwam, dan zou ik zeggen dat er geen problemen zouden zijn geweest", aldus Sainz.