SPECIAL - Laurent Mekies over Max Verstappen en zijn eerste Grand Prix als Red Bull-teambaas: “Het is een zeer hecht team...”
Uitgegeven door Peter Vader • 29 juli 2025 16:49
Max Verstappen behield zijn startpositie en finishte zondag als vierde tijdens de Grand Prix van België op het roemruchte circuit van Spa-Francorchamps, waarmee hij zijn derde plaats in het klassement van het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap 2025 veiligstelde. De Nederlander won op zaterdag weliswaar de Sprint Race, maar kon op zondag de twee McLarens vooraan niet bereiken en miste daardoor net een podiumplaats voor de Ferrari van Charles Leclerc. Zijn Oracle Red Bull Racing-teamgenoot Yuki Tsunoda eindigde als dertiende. Het Spa-weekend betekende voor Laurent Mekies zijn debuut als teambaas van Red Bull Racing met rijders Max Verstappen en Yuki Tsunoda. Mekies vorige team - Visa Cash App Racing Bulls – deed het in Spa ook niet verkeerd, met name Liam Lawson presteerde uitstekend. De Nieuw-Zeelander verdiende vier punten dankzij een schitterende achtste plaats en zijn teamgenoot Isack Hadjar werd twintigste.
Red Bull Racing teambaas en CEO Laurent Mekies: "Het feit dat we zo weinig op een natte baan hebben gereden, heeft ons als team niet bepaald geholpen. We hebben vóór de kwalificatie meer downforce toegevoegd, in de verwachting van een natte race, maar we hebben er niet veel in geracet en dat heeft zeker onze race beïnvloed. Het hoort erbij. Op een droge baan zou het voor Max altijd erg moeilijk worden om in te halen en hij zat elke ronde in de versnellingsbak van Charles, maar uiteindelijk werd het onwaarschijnlijk dat we de Ferrari onder deze omstandigheden zouden passeren. Bij Yuki was het onze fout, we wilden hem in dezelfde ronde als Max laten pitten en alles was klaar. De crew was buiten en bereidde zich voor op een dubbele stop, maar we hebben hem te laat naar binnen gehaald en dat is dus onze eigen schuld. Eén ronde maakte vandaag-de-dag een groot verschil toen Yuki moest overschakelen naar de slick en hij zijn positie verloor, wat uiteindelijk zijn strijd om de punten deed beëindigen. Positief is dat het team tevreden is met het upgradepakket. Er is geen twijfel over of we de auto meer prestaties hebben gegeven, we hebben absoluut het gevoel dat we dat hebben gedaan. Zijn alle beperkingen van de auto hiermee opgelost? Nee, maar het is een stap vooruit. Na twee weken in de fabriek, waarin ik probeerde zoveel mogelijk mensen te ontmoeten, was het fijn om erbij te zijn, geïntegreerd te zijn in het raceteam en de racedynamiek te ervaren. Het was geweldig om de flow en de processen langs het circuit te zien, zoals je je kunt voorstellen is het een team waar alles op het hoogste niveau gebeurt en ik heb een zeer hechte, sterke groep ontmoet. Nu kijken we ernaar uit om te zien wat we over een paar dagen in Boedapest kunnen laten zien, op een circuit met heel andere kenmerken dan dit.
Max Verstappen na afloop: "Het was behoorlijk teleurstellend en ik denk dat we een beetje pech hebben gehad. We hadden ons ingesteld op de regen en uiteindelijk hebben we geen regenrace gereden. We hadden behoorlijk wat last van de achtervleugel die we hadden gekozen en omdat het grootste deel van de race droog was. Het was voorzichtig en ik had het gevoel dat we een paar ronden achter de safetycar hadden kunnen rijden. Uiteindelijk willen we ervoor zorgen dat we geen klassieke races missen, want we kunnen nog steeds coole regenraces rijden. Toen we met de slicks de baan op gingen, zagen we Charles elke ronde wegrijden. Hij blokkeerde in de laatste chicane, waardoor het spannend leek, maar uiteindelijk waren we niet snel genoeg. De race van vandaag laat ook een aantal zwakke punten zien. Het is duidelijk dat de upgrades hebben gewerkt, maar we zijn op andere vlakken beperkt, zoals het algemene bandengedrag en -beheer en de balans van de auto. We hebben ons best gedaan, maar we moeten gewoon blijven pushen en blijven proberen te verbeteren, dan gaan we weer."
Bron foto's: Red Bull Content Pool
Laurent Mekies is door Red Bull aangesteld als vervanger van Christian Horner. De nieuwe teambaas en CEO van Red Bull Racing gebruikt de eerste weken vooral om mensen te leren kennen, maar weet ook welke uitdagingen hem te wachten staan. Na 20 jaar met Horner aan het roer slaat het team van Max Verstappen een nieuwe weg in. Bekijk hier het eerste interview van Oracle Red Bull Racing met Laurent Mekies, aangeboden door RaceXpress:
