Stefano Domenicali kondigt uitbreiding F1 aan: "Dit is een kans voor ons om nieuwe deals te sluiten"

Formule 1-CEO Stefano Domenicali verwacht dat het aantal sprintraces in de Formule 1 volgend jaar wordt uitgebreid.

De sport telt momenteel zes sprintweekenden per seizoen. Die weekenden kennen een afwijkende opzet: op vrijdag volgt na één vrije training de sprintkwalificatie, waarna de sprint over honderd kilometer, een derde van een raceafstand, op zaterdagochtend de aftrap vormt. Daarna mogen de teams hun auto's nog aanpassen voor de reguliere kwalificatie later op zaterdag. De Grand Prix zelf blijft op zondag staan.

Coureurs en teams wijzen geregeld op de hogere intensiteit van zo'n weekend, omdat het competitieve werk al na één uur trainen begint.

Domenicali hintte in juli al op meer sprintraces. Hij verwees toen naar de honderdvijftigduizend toeschouwers die op de vrijdag van Silverstone kwamen opdagen en vond het verkeerd om die mensen niets te bieden. Op een investeerderscall over de halfjaarcijfers van Liberty Media werd hij concreter.

"Ons sprintformat blijft zorgen voor hogere bezoekersaantallen op vrijdag en sterkere dagelijkse opkomst tijdens onze raceweekenden", zei Domenicali. "Het succes van het format blijft interesse van promotors wekken om een sprintrace te organiseren, en we verwachten het aantal sprints volgend jaar uit te breiden. Binnenkort geven we daar meer details over."

Een sprint op elk raceweekend zit er niet in. Domenicali wil dat het organiseren ervan een extraatje blijft voor promotors en daarmee commerciële waarde behoudt.

"Dit is een kans voor ons om nieuwe deals te sluiten, zoals we al hebben gezien, en die richting op bewegen is onze toekomst. We willen het op de juiste manier doen, want daarmee zorgen we ervoor dat schaarste een waarde is", legde Domenicali uit. "Als we commercieel gezien overal heen zouden gaan, is dat natuurlijk geen waarde meer die we vanuit commercieel oogpunt kunnen creëren, maar we gaan het aantal in de toekomst zeker verder opvoeren. Dat gebeurt volgend jaar voor duizend procent."