Stemming bij management Red Bull Racing rond felle kritiek Max Verstappen een stuk minder alarmerend
Uitgegeven door Bas Kaligis • 20 februari 2026 06:27
Red Bull-teambaas Laurent Mekies heeft de vrees dat Max Verstappen uit de Formule 1 zou kunnen stappen krachtig van tafel geveegd. Volgens hem zijn er 'zero' zorgen over de motivatie van de Nederlander, ondanks diens felle kritiek op de nieuwe reglementen voor F1 2026.
In een paddock die al gonst van de onzekerheid over de nieuwe generatie auto’s, hebben Verstappens uitgesproken uitspraken – waarin hij de wagens omschreef als “anti racing” en “Formule E op steroïden” – het drama alleen maar vergroot.
Binnen Red Bull Racing is de stemming echter een stuk minder alarmerend dan de krantenkoppen doen vermoeden. Mekies kreeg in Bahrein rechtstreeks de vraag of Verstappens openlijke frustratie over het radicale nieuwe tijdperk in de sport wees op diepere ontevredenheid. Zijn antwoord was direct en ondubbelzinnig.
“Korte antwoord: nee, nul zorgen daarover. Ik herinner me onze gesprekken van vorig jaar nog, toen hij in de simulator wisselde van het ‘25-model naar het ‘26-model,” verklaarde de Fransman woensdag in Bahrein. “En ja, het verschil was zo groot dat hij op een gegeven moment – terecht, denk ik – besloot zich te richten op de aanpak voor 2025. Maar de realiteit is dat de uitdaging van deze reglementen enorm is.”
In plaats van Verstappens terughoudendheid als een waarschuwingssignaal te zien, omschreef Mekies het als een natuurlijke reactie op een ingrijpende technische verandering.
De nieuwe regels, met een grotere hybride-impact en ingrijpende ontwerpwijzigingen, vormen een van de meest ingrijpende hervormingen in de moderne F1-geschiedenis – een reset die elke coureur en engineer op de grid zal testen. “Ze zijn enorm voor de teams, enorm voor de motorfabrikanten en ook enorm voor de coureurs. Dus het is voor ons allemaal anders,” vervolgde hij. “Maar dat is ook wat we zo mooi vinden: proberen deze uitdagingen te doorbreken en oplossingen te vinden waarvan we dachten dat ze niet mogelijk waren. En dat zullen we doen met de hulp van Max.”
Daarna volgde Mekies’ meest veelzeggende voorspelling – minder een verdediging, meer een blijk van vertrouwen. “Ik ben er vrij zeker van dat, wanneer alles zich ontvouwt, hij waarschijnlijk – of zelfs zeer waarschijnlijk – de beste zal worden in het beheersen van deze reglementen, technische details en trucs, net zoals hij dat was onder de vorige set regels.”
Terwijl Mekies kalm vertrouwen uitstraalde, lijkt Verstappen zelf geen enkele intentie te hebben om zijn standpunt te verzachten. De viervoudig wereldkampioen heeft herhaaldelijk zijn zorgen geuit dat de Formule 1 te dicht in de buurt komt van elektrische racefilosofieën, iets wat volgens hem afbreuk doet aan de identiteit van het kampioenschap.
VIDEO: Max Verstappen over de nieuwe RB22
