Technische chef Mercedes ondervraagd over geruchten over Red Bull-kopie voor 2024

Ondanks speculaties dat de W15 van Mercedes meer zou kunnen lijken op het Red Bull-concept dan alleen de omvangrijke sidepods, zegt technisch directeur van Mercedes James Allison dat het concept 'helemaal niets met de auto te maken heeft'. De Grand Prix van Bahrein in maart 2022 stond in het teken van twee heel verschillend uitziende auto's. Mercedes koos het pad van de zero-pods en Red Bull voor de logge downwash-filosofie. Het werd vervolgens snel duidelijk dat één auto de winnaar was.

Dat was Red Bull, met de RB18 die 17 van de 22 Grands Prix won en het rijders- en constructeurskampioenschap won, voordat zijn opvolger, de RB19, het nog beter deed met 21 overwinningen in 22 races, de dubbel in het kampioenschap pakte en een een-tweetje in het rijdersklassement. In schril contrast daarmee stond de W14 van Mercedes. Die won slechts één Grand Prix, wat het team ertoe aanzette om de zero-pods te schrappen ten gunste van een meer Red Bull-achtige look voor de verbeterde W15. Die won echter geen enkele race.

Er wordt gesuggereerd dat Christian Horner verwacht dat meer auto's uit 2024 op het Red Bull-ontwerp zullen lijken, maar Allison heeft een vrijblijvend antwoord gegeven op het onderwerp. "Dit zijn zulke filosofische gesprekken. In de geest van een ontwerper of een prestatiegerichte persoon in de Formule 1 heeft het concept eigenlijk niets te maken met de auto", vertelde hij aan Sky's nabeschouwing van het seizoen. "Het heeft helemaal niets met de auto te maken. Het is een methode. De auto zelf is slechts het resultaat van die methode."

"Als je met ons over concepten praat, horen we bijvoorbeeld dat ons wegingssysteem in de windtunnel niet goed was. Dat hebben we veranderd. Of onze manier om CFD (computational fluid dynamics) te meten was verkeerd en we hebben het concept daarvan veranderd. Dat is wat concept voor ons betekent. De auto knalt er gewoon uit als we dat proces en dat concept toepassen."

"De afgelopen twee jaar hebben we onze aanpak en onze methodologie, ons concept zo je wil, moeten aanpassen. Als gevolg daarvan zal de hardware die aan de andere kant tevoorschijn komt noodzakelijkerwijs andere hardware zijn. Het wordt bepaald door andere beslissingen en andere afwegingen van wat belangrijk is en wat niet."