Tom Coronel en Jan Jaap van Roon racen met "hele gave" Comtoyou-Aston Martin op Spa-Francorchamps

Het weekend van 18 en 19 april, staan Tom Coronel en Jan Jaap van Roon op de F1-piste van Spa-Francorchamps met de Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo van het Belgische team Comtoyou aan de start van de Michelin 12H Spa-Francorchamps, meetellend voor de Michelin 24H Series van het Nederlandse bureau Creventic. “Een heel gave auto om mee te rijden, en dat op een van de allermooiste circuits ter wereld, dus ik ben een heel gelukkig mens”, zegt Tom Coronel met zichtbare voorpret.

Het zijn drukke tijden voor Coronel en Van Roon, want afgelopen zaterdag reden ze nog samen in de Audi R8 LMS van Max Kruse Racing tijdens de vier-uursrace van de Nürburgring Langstrecken-Serie in de aanloop naar de 24-uursrace op de Nordschleife, die op 16 en 17 mei verreden wordt. Nu volgt dus op het Circuit de Spa-Francorchamps de eerste lange-afstandsrace met de Aston Martin van Comtoyou, waarmee ze afgelopen maand al reden tijdens de Gedlich Winter Series in Spanje.

“We hebben de afgelopen jaren al een paar keer op Spa-Francorchamps gereden met een Porsche 911 in Cup-versie, maar een GT3 is nog wel een stapje hoger”, aldus Tom Coronel. “Dit is gewoon het hoogst haalbare in auto’s met een dak erop. Je hebt in een GT3 meer downforce, dus de bochtsnelheden liggen serieus hoog. Een GT3 is ook meer gebouwd als een echte raceauto. Als de afstelling goed is, is het echt een plezier om mee te rijden!"


"Met 18 GT3’s van zeven verschillende merken ziet het GT3-veld er voor de race bovendien heel sterk uit, het wordt ongetwijfeld een mooi evenement! Wel is er een behoorlijke kans op regen in het weekend, maar dat is iets waarmee je in Spa altijd rekening moet houden.”

Ook Jan Jaap van Roon kijkt uit naar de komende wedstrijd. “De races van Creventic zijn altijd leuk”, zegt hij. “De evenementen zijn erg goed georganiseerd en er is een uitstekende balans tussen plezier en prestatie. Over het circuit kun je alleen maar enthousiast zijn: voor mij is het een van de mooiste banen!”


Net als Coronel heeft ook Van Roon al de nodige testkilometers afgelegd met de Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo. Voor hem staat vast: “Het is de mooiste GT3! Echt speciaal! De auto is lastiger te besturen dan bijvoorbeeld de Audi, maar dat maakt het ook een mooie uitdaging. Ik ben echt benieuwd hoe het is om met deze auto door Eau Rouge en dan naar boven de Raidillon op te rijden.”

Tom Coronel heeft hoge verwachtingen voor het evenement. “De voorbereiding is goed. We rijden met Comtoyou, het team van Jean-Michel Baert en François Verbist, waar ik al zeven jaar voor gereden heb. Het team heeft het heel goed voor elkaar: twee jaar geleden de 24 Uur van Spa gewonnen, afgelopen weekeinde nog de zes-uursrace van de GT World Challenge op Paul Ricard gewonnen, beide met de Aston Martin, waarmee wij ook rijden, dus ik heb er alle vertrouwen in dat het dit weekend ook goed gaat!”


Het officiële programma van het evenement begint met de vrije training op vrijdag van 10.45 tot 12.45 uur. De GT3-kwalificatie in drie heats wordt van 16.10 tot 17.10 uur verreden. Op zaterdag vindt het eerste gedeelte van de race plaats van 11.30 tot 17.00 uur. Het resterende deel, zesenhalf uur, staat op zondag van 10.30 tot 17.00 uur op het programma. Lange-afstandsraces met een geplande onderbreking gedurende de nacht zijn kenmerkend voor de Europese evenementen van Creventic.

“Ik ben er geen fan van”, zegt Jan Jaap van Roon eerlijk. “Het enige voordeel is dat het op deze manier goed te doen is met twee rijders, waarbij beiden dan veel rijtijd hebben.” Die extra rijtijd noemt Tom Coronel ook als belangrijkste voordeel: “Doordat de race in twee gedeelten is opgesplitst, kunnen we met z’n tweeën rijden in plaats van met z’n drieën, dus dat betekent gewoon 50 procent meer rijtijd.”



Ook Max Verstappen is erg gecharmeerd van Circuit Spa-Francorchamps. In deze VIDEO legt Verstappen uit waarom?