Toto Wolff doet opvallende oproep aan George Russell: "Stop met na iedere tegenvaller direct de noodtoestand uit te roepen"

Toto Wolff heeft George Russell opgeroepen om zich niet te laten meeslepen door de emotionele pieken en dalen van een Formule 1-seizoen. Volgens de Mercedes F1-teambaas is het cruciaal om gedurende een lang kampioenschap het hoofd koel te houden, juist nu Russell na zijn overwinning in Oostenrijk weer volop in de titelstrijd lijkt te zitten.

Russell beleefde in Spielberg een belangrijke opleving door zijn tweede overwinning van het seizoen te pakken, nadat hij eerder ook al de openingsrace in Melbourne had gewonnen. Die zege kwam op een moment dat er juist veel vragen werden gesteld over zijn titelkansen.

Na een motorprobleem terwijl hij aan de leiding reed in Canada en een puntloos weekend in Monaco had teamgenoot Kimi Antonelli een voorsprong van liefst 68 punten opgebouwd. De jonge Italiaan won bovendien vijf races op rij tussen China en Monaco. Dankzij de overwinning van Russell in Oostenrijk voor Max Verstappen en de derde plaats van Antonelli is dat gat inmiddels teruggebracht tot veertig punten.

Toch wil Wolff voorkomen dat zijn coureur zich te veel laat beïnvloeden door de resultaten van één weekend. "In deze sport hebben we de neiging om, net als sommige van onze concurrenten, voortdurend heen en weer te schieten tussen manie en depressie", aldus Wolff. "Het ene weekend zijn we de besten, zijn we wereldkampioen en lijkt alles fantastisch. Vijf dagen later zitten we ineens in een enorme dip en horen we dat alles waardeloos is, dat de update niet werkt en dat de motor niet is wat we ervan verwachtten. Terwijl diezelfde auto een weekend eerder nog geweldig was."

Volgens Wolff is het juist belangrijk om gedurende het seizoen een stabiele mindset te behouden. "Ik denk dat het belangrijk is om de balans te bewaren en neutraal te blijven. Je zult schommelingen in prestaties hebben, uitvalbeurten die soms in je voordeel werken en soms niet. Sommige races win je, andere keren pak je gewoon degelijke punten en soms verlies je."

De Oostenrijker benadrukt dat een kampioenschap niet wordt beslist op basis van één raceweekend, maar over een volledig seizoen. "Uiteindelijk gaat het om de 22 races die we dit seizoen rijden. Daar moet je het maximale uit halen, in plaats van emotioneel alle kanten op te schieten en na iedere tegenvaller direct de noodtoestand uit te roepen en te denken dat alles naar de knoppen is."