Toto Wolff verdedigt Lewis Hamilton na tegenvallend laatste Mercedes-seizoen

Toto Wolff neemt het op voor Lewis Hamilton na diens laatste seizoen bij Mercedes. De teambaas gelooft niet dat de Brit mentaal al was afgehaakt tijdens het Formule 1-seizoen van 2024.

Hamilton presteerde wisselvallig in zijn afscheidsjaar bij Mercedes, waarbij hij het kwalificatieduel van teamgenoot George Russell verloor met 19-5. Ook in de sprintkwalificaties moest hij het onderspit delven met een score van 5-1 in het voordeel van Russell.

F1-journalist Ben Hunt suggereert op de James Allen on F1 podcast dat Hamiltons aanstaande overstap naar Ferrari hem heeft afgeleid. "Hij had zijn ontslag al ingediend aan het begin van het jaar en hij werkte zijn opzegtermijn uit. Als je dat eenmaal hebt gedaan, werk je nooit meer op dezelfde capaciteit", zegt Hunt.

Wolff spreekt deze theorie tegen in gesprek met Auto Motor und Sport. "Deze generatie auto's past niet bij Lewis. Hij remt laat en stuurt de auto agressief de bochten in. De auto en de banden vergeven dat soms niet. Dit is meer merkbaar in de kwalificatie dan in de race", aldus Wolff.

Fernando Alonso is volgens Wolff het bewijs dat leeftijd geen belemmering hoeft te zijn. "Je ziet het het beste bij Fernando. Met al zijn ervaring rijdt hij nog steeds een snelle auto. Het is vergelijkbaar met Lewis. Ik geloof dat een topatleet zoals Lewis, die volledig gefocust is op één ding, het nog lang kan volhouden", zegt Wolff.