Verstappen niet tevreden met derde plek in Austin: “Om de een of andere reden werkte het niet”

De afgelopen races werkte alles voor Max Verstappen, in Austin was de viervoudig wereldkampioen een stuk minder tevreden. Hij won de laatste twee Grands Prix, maar op het Circuit of the Americas eindigde hij – op een voor hem – teleurstellende derde positie, achter Antonelli en Leclerc.

Verstappen poogde bij de start Antonelli voorbij te steken, maar zijn poging mislukte, omdat hij slecht van de lijn kwam. Na afloop zocht hij de verklaring niet bij zichzelf. “Ik denk dat ons tempo over het algemeen niet goed genoeg was, en dat de banden die we tot onze beschikking hadden waarschijnlijk ook niet de juiste waren. Dat moeten we begrijpen, want de laatste races werkte het altijd goed voor ons.”

In de race was goed zichtbaar dat Verstappen zich niet in zijn sas voelde. In de dertigste ronde meldde hij dat de auto onbestuurbaar was. Red Bull zag problemen met de engine braking. Na zijn tweede stop kwam hij als vijfde terug, zeven seconden achter Norris.

Daarna knokte hij zich terug. In de eindfase dook hij voorbij aan regerend wereldkampioen Norris in bocht 1, waarna Leclerc hem twee ronden later alsnog passeerde voor de tweede plek. “Ik moest wel. Of je wordt ingehaald, of je moet zelf de inhaalactie doen, dus dat deed ik.”

Hamilton kroop intussen dichterbij, maar de late VSC maakte een einde aan zijn opmars. “Om de een of andere reden werkte het hier niet, maar we hebben toch een podium gehaald. Misschien een beetje geluk met de VSC aan het einde, maar die neem ik.”