Voormalig Red Bull-steunpilaar benoemt onderbelicht talent van Max Verstappen: 'Nog niet eerder meegemaakt':

Voormalig Red Bull-monteur Calum Nicholas werkte jarenlang met Max Verstappen en ziet een kant van de coureur die volgens hem onderbelicht blijft: zijn omgang met het team.



In de reWORKING-podcast vertelde Nicholas hoe Verstappen zich aan het begin van een raceweekend gedraagt in de garage.

,,Wanneer Max aan het begin van een raceweekend de garage binnenkomt en wij allemaal bezig zijn met het opbouwen van de auto, loopt hij eerst even een rondje door de garage. Hij zal dan niet vragen hoe het werk verloopt.”

,,Hij vraagt niet hoe de auto ervoor staat of hoe de werkzaamheden gaan. Hij vraagt hoe het met jou gaat, hoe het met de familie is, hoe je kind het doet op school. Of je genoeg slaap krijgt en hoe je omgaat met het tijdsverschil. Hij is eerst en vooral gewoon een mens.” Naast die menselijke kant prijst Nicholas ook het rijderstalent van Verstappen, dat volgens hem meteen opviel bij diens debuut in de koningsklasse van de autosport.

,,Ik denk niet dat we ooit iemand hebben gezien die van nature meer talent heeft voor het besturen van een raceauto. Om wereldkampioen in de Formule 1 te worden, is natuurlijk meer nodig dan alleen dat. Maar wat we vanaf het moment dat Max de paddock binnenkwam hebben gezien, is dat hij qua pure snelheid en rijvaardigheid iets heeft laten zien wat we waarschijnlijk nog niet eerder hebben meegemaakt.”

Volgens de Brit verklaart dat mede waarom Verstappen tot de groten in de sport gerekend kan worden: de Nederlander wist als tiener al regels te laten aanpassen door dingen te doen die niemand anders deed.

,,En ik denk dat iedereen in de paddock dat zag: daar stond een jongen van 16, 17 jaar oud die dingen deed met een auto waarvan mensen niet dachten dat ze mogelijk waren. Als ik aan Max denk, moet ik vaak denken aan de hoeveelheid regels die zijn aangepast omdat Max dingen ontdekte die anderen niet deden. Ik denk dat wanneer je zo invloedrijk wordt binnen een sport, dat precies is wat je groot maakt.”