"Zonder verbetering heeft Aston Martin in 2028 twee vrije stoelen"

Aston Martin zou vanaf 2028 zomaar met een volledig nieuwe line-up kunnen rijden. Volgens voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya zal Lance Stroll uiteindelijk vertrekken als de prestaties van de Britse renstal niet verbeteren.

De toekomst van Fernando Alonso houdt Aston Martin al enige tijd bezig. Het contract van de 45-jarige Spanjaard loopt aan het einde van dit seizoen af, maar alles wijst erop dat hij graag nog minimaal een jaar door wil gaan. Alonso heeft aangegeven na de zomerstop een beslissing te nemen over zijn toekomst. Daarbij zou niet zozeer de competitiviteit van Aston Martin, maar vooral zijn eigen plezier in de Formule 1 de doorslag geven.

Voor Aston Martin-teambaas en technisch directeur Adrian Newey is dat goed nieuws. De renstal kende een moeizame start van het nieuwe reglement, al liet de grote update in Hongarije enige vooruitgang zien. Zowel Alonso als Stroll bleef daar echter zonder punten. In de tweede seizoenshelft worden verdere updates voor de AMR26 verwacht. Ook motorpartner Honda komt met een aangepaste krachtbron, die tijdens de Grand Prix van Nederland wordt geïntroduceerd.

Newey liet eerder weten er behoorlijk vertrouwen in te hebben dat Alonso ook in 2027 voor Aston Martin rijdt. Ook Stroll lijkt volgend seizoen vrijwel zeker van zijn plek. De Canadees is immers de zoon van Aston Martin-eigenaar Lawrence Stroll en beschikt over een contract voor 2027 en daarna. Volgens Montoya hoeft dat echter niet te betekenen dat beide coureurs ook in 2028 nog bij het team zitten.

Montoya denkt dat Stroll op een bepaald moment genoeg zal hebben van het rijden aan de achterkant van het veld. Als Aston Martin er niet in slaagt om volgend jaar een flinke stap te zetten, kan de Canadees volgens hem al snel zijn conclusies trekken. "Stroll zal vertrekken als de auto niet beter wordt", stelt Montoya. "Als de auto volgend jaar niet beter is, denk ik dat Aston Martin in 2028 twee vrije stoelen heeft. Iedereen hoopt dat Adrian Newey en Honda ervoor zorgen dat de auto goed wordt. Stroll rijdt inmiddels al jarenlang in de Formule 1. Als hij echt niet ziet dat de situatie beter gaat worden, hoe lang wil hij dit dan nog blijven doen? Vroeg of laat komt er een Aston Martin zonder Lance Stroll", voegde de voormalig F1-coureur eraan toe. "Misschien volgend jaar, misschien het jaar daarna."

Montoya ziet tegelijkertijd nog wel reden voor optimisme bij Aston Martin. De grote update die het team in Hongarije introduceerde, lijkt volgens hem nieuwe energie binnen de renstal te hebben gebracht. Alonso wist Q2 te bereiken en Stroll eindigde als dertiende, één positie voor zijn teamgenoot. "Maar zoals ik al zei, denk ik dat die race in Hongarije nieuw leven in het team heeft geblazen", aldus Montoya. "Het was een beetje alsof ze plotseling dachten: 'Hé, wacht eens even, dit begint weer interessant te worden'."

Stroll wacht dit seizoen nog altijd op zijn eerste WK-punten, terwijl Alonso er slechts één heeft verzameld. Aston Martin staat daarmee momenteel op de tiende plaats in het constructeurskampioenschap.

Lees hier meer over de Formule 1!