René Lammers begint EuroCup 3 met pole, podium en zege bij de Rookies: "De snelheid zat er heel goed in"

René Lammers is zijn seizoen in de Eurocup-3 begonnen met een pole position en een zege in het rookieklassement. Het scheelde bovendien weinig of de snelle inwoner van Zandvoort had meteen zijn allereerste race in de Eurocup-3 ook algemeen gewonnen. Op het circuit van Paul Ricard leidde de 17-jarige coureur van MP Motorsport uit Westmaas de eerste race van het openingsweekend vanaf de start, totdat hij zich een paar ronden voor het einde toch gewonnen moest geven. In de sprintrace van zaterdagmiddag liep hij averij op, maar dankzij een vierde plaats in de tweede lange race van het weekend staat hij nu vierde in de tussenstand.

Lammers kende het circuit bij het Zuid-Franse Le Castellet al van zijn twee seizoenen in de Spaanse Formule 4. Het circuit, waar ook de F1 jarenlang neerstreek, is een optelsom van een lang recht stuk, doorbroken door een chicane en gevolgd door een snelle bocht, met aan de andere zijde van het circuit twee kortere rechte stukken bij start/finish en enkele korte bochtencombinaties. Het traject mocht dan bekend zijn, toch leverden de baancondities een verrassing op.

“Doordat we in het voorprogramma van de European Le Mans Series reden, was de baan was echt een stuk anders dan normaal”, vertelt Lammers daarover. “Het rubber van de prototypes uit die klasse en de pick-up die op de baan terechtkwam, zorgde voor hele andere lijnen. Bochten nemen ging bijvoorbeeld veel meer in een V-stijl.”

Vrije trainingen en kwalificaties: vier duizendsten van de pole
Toch was Lammers, die zich vorig jaar aansloot bij het A14 management van Fernando Alonso, snel aan de omstandigheden gewend. Na een paar vruchtbare vrije trainingen was hij klaar voor de twee kwalificatiesessies, die kort na elkaar op de vrijdagmiddag zouden plaatsvinden. In de eerste sessie liet de Zandvoorter zich meteen van zijn beste kant zien door de Dallara-Toyota F326 van MP Motorsport op de eerste rij neer te zetten. Lange tijd leek het er zelfs op dat hij de pole zou pakken. Uiteindelijk liep hij die mis met slechts vier duizendsten van een seconde. Lammers was wel de snelste debutant in het veld en pakte daarmee de rookie-pole. De tweede sessie leverde een vierde plek op.

“Ja, de vrije trainingen en de eerste kwalificatie gingen heel goed! Helaas kwam in Q2 net op het verkeerde moment een rode vlag, waardoor ik mijn rondje niet kon afmaken. Uiteindelijk was P4 niet de slechtste plek om te starten, maar de sessie had meer potentie.”

Races: eerste podium en tweede plaats in het rookieklassement
Zoals alle ronden in dit Europese kampioenschap telde het raceweekend op Paul Ricard twee lange races, die op zaterdag- en zondagochtend werden verreden. Daartussen was op zaterdagmiddag plek voor een kortere sprintrace. Daarvan wordt de startopstelling bepaald door de snelste 12 van de eerste kwalificatiesessie omgekeerd op de grid neer te zetten.

In de eerste lange race greep Lammers vanaf de eerste rij meteen de leiding, waarna hij vrijwel de hele race aanvoerde, totdat zijn tegenstander alsnog een weg aan Lammers voorbij vond. Wel leverde zijn tweede plaats de eerste rookie-overwinning van het seizoen op. In de sprintrace zat het al snel tegen: na een aanvaring in de eerste ronde en een tijdstraf werd hij als 24e geklasseerd. De tweede lange race begon opnieuw met een sterke start, waardoor Lammers aanvankelijk derde lag. Na een tumultueus wedstrijdverloop dat hem drie plaatsen kostte, werd hij uiteindelijk toch nog vierde.


“De eerste race ging inderdaad heel goed, alleen had mijn tegenstander aan het eind nog net wat meer seconden push-to-pass over. In de eerste ronde van de sprintrace kwam ik helaas verkeerd uit in de chicane. Daardoor vloog mijn auto de lucht in en raakte ik uiteindelijk de auto van een tegenstander. Ik moest naar binnen komen om mijn voorvleugel te laten vervangen en aan het eind kreeg ik een tijdstraf voor het incident in de chicane. In de tweede lange race werd ik op een gegeven moment onreglementair buiten de baan ingehaald. Die actie zorgde ervoor dat ik daarna nog eens twee plaatsen kwijtraakte. Uiteindelijk heb ik toch nog een positie kunnen winnen. Door een tijdstraf voor mijn tegenstander vanwege die ongeoorloofde inhaalactie kreeg ik na afloop nog een plek extra terug.”

Vooruitblik: door naar bekend terrein
Ook het volgende circuit op de Eurocup-3-kalender is bekend terrein voor de zoon van Jan Lammers. Op de Autódromo do Algarve ten noorden van het Portugese Portimão heeft de coureur van MP Motorsport al menige strijd gestreden, niet alleen in het Spaanse F4-kampioenschap, maar ook tijdens het voorbereidende E3-winterkampioenschap waarin hij rookie-kampioen werd. Lammers begint het weekend in de Algarve (6-7 juni) als vierde in de algemene tussenstand en als tweede in het rookie-klassement, slechts vier punten achter de eerste plaats.

“Dit weekend zat de snelheid er heel goed in. Het focuspunt voor de volgende races is dan ook dat we het meeste uit de races moeten halen”, zo kijkt hij vooruit naar het raceweekend in Portugal. “Portimão is een baan die ik goed ken, dus hopelijk zorgt ook dat voor goede resultaten.”


De partners van René Lammers zijn D-Reizen, Prijsvrij Vakanties, MP Motorsport, A14, Verstappen Pro Simulation, Brain Matters/Marcia Goddard, Pro-F, Dallara, Hankook Tire Motorsports, TeamNL/KNAF Talent First, NOC-NSF, XpertX, Dekker Groep, Innoptus, Innovatec, Q1905, Janus Vaten, Agrofish Italia, Kroon-Oil, Alvest, Asto Shipyard, Galle Roodhart Scheepsbouw, Peter van de Kolk, Hoyinck Hot Shot, Nemaco, Zegwaard, Jumbo, Tobo Reclame, Maixe Concept & Design, PDP Design, Bolsenbroek & Partners, Amacx, De Rose Amsterdam, Discovery Insights, Thriveos, ZZF, HRX, Racing Sportiva, Bell Helmets, Adidas, Dutch Photo Agency, Trackside Legends en Mattijs Diepraam.