Maxime Martin wint één manche tijdens Francorchampions

Een regenachtig weekend en dus lag het circuit van Francorchamps er nat en niet zo makkelijk bij. Maar Maxime Martin trok zich bij zijn vuurdoop in de Formula Renault 1.6 alvast heel goed uit de slag. De overwinning in de tweede manche, spreekt voor zich. Een prima start van een seizoen dat er spannend en beloftevol uitziet.

De jongste zoon van Jean-Michel is des te blijer met zijn prestatie omdat zijn oefenchrono’s - niet echt snel en ook niet constant - de weken voor de seizoenstart zijn verwachtingen hadden getemperd. Ook omdat hij voor het eerst met een eenzitter reed, had hij vragen over zijn aanpassingsvermogen. Maar Olivier Lainé, directeur van Thierry Boutsen Racing, sprak hem voldoende vertrouwen in. Hij moest korter remmen en vlotter de bochten nemen. Maxime zag het weer zitten en kwam met een auto die meer aangepast was aan zijn rijstijl naar de Ardennen.

De tests gaven meteen aan hoe het zat. In de eerste sessie in de gietende regen reed Max de 4de tijd. Hij deed ’s namiddags nog beter op een nog steeds delicaat circuit want nog nat op de moeilijkste stukken. De jonge Martin ging nog wat sneller en reed lange tijd voor de pole position maar bevestigde uiteindelijk zijn 4de tijd van ‘s ochtends.

Hij vertrok dus op de tweede rij in de race op zondag. Het werd een rumoerige start in de regen en enkele wagens botsten. Onder hen ook Maxime en dat kostte hem zijn voorsteven en meteen de hoop op een podiumplaats. "Ik wist meteen dat ik het contact met de kop kon vergeten. Ik kreeg uiteraard minder druk op de wagen en dus kwam de wagen voortdurend los. Ik heb echt alles uit de kast moeten halen om op de piste te blijven. Op het nieuwe stuk moest ik onophoudelijk tegensturen zoniet ging ik zo van de baan. Ik verloor natuurlijk veel tijd en kan echt blij zijn met die 5de tijd, een zeer eervolle plaats gezien de omstandigheden."



En volgens het reglement gaf deze 5de plaats recht op een vertrek bij de eersten in de tweede manche : een kans die Maxime Martin ten volle wou benutten. Omdat het wegdek nog niet voldoende opgedroogd was, hielden de meeste rijders het bij hun regenbanden. Met zijn nieuw neusstuk en een veel normaler gedrag van de voortrein gaf Max al heel snel de toon aan: na een verkenningsronde in het zog van leider Alexandre Marissaln pakte hij de kop over. “ Ik plaatste mijn aanval bij het ingaan van de Dubbele Linkse. Ik voelde dat ik meer op mijn gemak was op de gevaarlijkere punten dan hij maar hij kwam telkens heel sterk terug op de snelle stukken. Hij probeerde nog tweemaal een gaatje in te duiken maar hij nam zijn bochten wat ruim en dus kon ik tot het einde aan de leiding blijven. “

Een dolgelukkige Max op het hoogste trapje van het podium dus. En na dit eerste weekend staat hij op kop in de Renault Stars Challenge en tweede in het Kampioenschap. Maar laat ons niet te vroeg juichen: het seizoen is nog lang en er is nog een pak werk voor de boeg!