Flavio Caira maakt favorietenrol waar met klinkende zege op thuiscircuit Karting des Fagnes in Mariembourg

MARIEMBOURG - Het maakt niet uit of hij op zijn thuisbaan of ergens anders racet, Flavio Caira zit altijd in de kopgroep. De veertienjarige karttopper uit Hennuyères denderde zaterdag op zijn thuiscircuit naar een verdiende overwinning tijdens de vierde ronde van de GK4 Kart Series. Dat deed de Waalse racebelofte door twee heats én de finale in de IAME X30 Junioren-klasse te winnen.

“Hier op mijn thuisbaan wilde ik dit weekend echt winnen. Alleen winnen was voor mij goed genoeg”, zei Flavio vastberaden. Die ambitie maakte hij waar. Hoewel hij in de kwalificatie derde werd, herstelde hij zich kranig in de races. Vooral zijn inhaalrace in de finale sprak tot de verbeelding.

Flavio startte de eerste heat vanaf de derde positie en dat bleek geen probleem. “Ik had een goede start. Na de eerste bocht reed ik al tweede. Twee ronden later ging ik naar de eerste plaats en finishte ik als eerste”, vatte hij samen.

Met de zege in de eerste heat op zak mocht hij de tweede heat dus vanaf poleposition starten. Ook in die race deed de snelle Belg bepaald niet voorzichtig aan. Hij behield vanaf de start de leiding en creëerde een comfortabel gat. “Ik hoefde niet te verdedigen”, constateerde hij tevreden. Met twee overwinningen binnen kon hij vol zelfvertrouwen aan de finale beginnen.

Daar ging het aanvankelijk mis. “Ik had geen goede start. De rijder op P2 haalde me buitenom in. Daarna haalden nog drie rijders me in”, blikte Flavio terug. Het probleem zat hem in de grip. Gedurende de eerste vijf ronden worstelde hij met zijn kart. De bandenspanning bleek niet optimaal. Toen de grip later in de race terugkeerde, toonde hij waarom hij tot de absolute top in zijn klasse behoort.

Met een reeks indrukwekkende inhaalacties snelde hij steeds verder naar voren. “Na vier of vijf ronden kwam de grip terug. Ik maakte me zorgen dat ik de finale niet zou kunnen winnen, maar toen voelde ik: oké, ik ga dit winnen”, herinnerde hij zich. En zo geschiedde. Flavio haalde alle rijders die hem waren gepasseerd in en snelde alsnog naar de overwinning.

Wat zijn superieure vorm dit seizoen verklaart? Flavio moest even nadenken. “Ik weet het niet... Ik heb nu veel ervaring, weer een jaar erbij en meer ervaring om mee te beginnen. Dat maakt het verschil - ik voel dat ik de ervaring heb”, analyseerde hij.

De thuiszege in Mariembourg smaakte uiteraard naar meer. “Voor het tweede deel van het kampioenschap denk ik dat het goed wordt. Ik wil gewoon zo doorgaan. Natuurlijk, als je wint wil je niet stoppen met winnen”, grijnsde Flavio.

Zijn volgende uitdaging wacht in Genk, waar de volgende ronde van de IAME Benelux Series wordt verreden. “De vorige keer in Ostricourt was het geen goed weekend. Ik ga gewoon trainen voor de race en we zullen zien”, bleef hij realistisch. Hij kent het circuit in Genk goed.

"Niet beter dan hier, maar ik ken het goed. Normaal ben ik snel in Genk. Eerder dit jaar werd ik daar tweede in de GK4." De vraag is of hij ook in de Benelux Series kan schitteren. "Het is mogelijk om het daar ook goed te doen. We zullen zien!"

Flavio bedankt zijn team, zijn monteurs, zijn vader, zijn broertje Livio en zijn familie voor alle steun, zijn motortuner en zijn team VDK.

Flavio Caira wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Paddock Distribution, Bell Helmets, Tercam en Kart Republic.

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Flavio Caira assume son statut de favori avec une victoire dominante à domicile au Karting des Fagnes à Mariembourg

MARIEMBOURG – Que ce soit sur son circuit à domicile à Mariembourg ou ailleurs, Flavio Caira est presque toujours dans le top cinq. Le prodige du karting, âgé de quatorze ans et originaire d’Hennuyères, a remporté une victoire bien méritée samedi sur le circuit du Karting des Fagnes, à l’occasion de la quatrième manche du GK4 Kart Series. Le jeune espoir wallon a dominé la catégorie IAME X30 Junior en s’imposant lors des deux manches qualificatives ainsi qu’en finale.
«Ici, sur mon circuit, je voulais vraiment gagner ce week-end. Seule la victoire comptait pour moi», a déclaré Flavio avec détermination. Et il a tenu parole. Bien qu’il se soit qualifié en troisième position, il a réalisé une remontée impressionnante lors des courses. Sa performance en finale a été particulièrement remarquable. Flavio s’est élancé en troisième position pour la première manche, ce qui ne l’a pas empêché de briller. «J’ai bien démarré. Dès le premier virage, j’étais déjà deuxième. Deux tours plus tard, j’ai pris la tête et je l’ai conservée jusqu’au drapeau à damier», a-t-il résumé.



Avec cette première victoire en poche, il a pu partir en pole position pour la deuxième manche. Le jeune pilote belge n’a rien lâché et a conservé la tête du début à la fin, creusant un écart confortable. «Je n’ai même pas eu à défendre ma position», a-t-il constaté avec satisfaction. Avec deux victoires, il abordait la finale avec confiance.

Mais tout ne s’est pas déroulé comme prévu. «J’ai mal démarré. Le pilote en P2 m’a dépassé à l’extérieur. Ensuite, trois autres concurrents m’ont doublé», se souvient Flavio. Le problème venait du manque d’adhérence. Pendant les cinq premiers tours, il a eu du mal à maîtriser son kart à cause de pressions de pneus sous-optimales. Une fois l’adhérence revenue, il a prouvé qu’il faisait bien partie des meilleurs de sa catégorie.

Grâce à une série de dépassements spectaculaires, il est remonté petit à petit. «Après quatre ou cinq tours, l’adhérence est revenue. J’avais peur de ne pas pouvoir gagner la finale, mais à ce moment-là je me suis dit: c’est bon, je vais la gagner», a-t-il raconté. Et c’est ce qu’il a fait. Il a dépassé un à un tous ceux qui l’avaient devancé et a fini par s’imposer haut la main.

Qu’est-ce qui explique sa forme étincelante cette saison? Flavio a pris un moment pour réfléchir. «Je ne sais pas… J’ai beaucoup d’expérience maintenant, une année de plus derrière moi, et je peux m’appuyer sur tout ça dès le départ. C’est ça qui fait la différence – je sens que j’ai de l’expérience», a-t-il analysé.

Cette victoire à domicile à Mariembourg lui a évidemment donné encore plus d’envie. «Pour la deuxième partie du championnat, je pense que ça va bien se passer. Je veux juste continuer sur cette lancée. Évidemment, quand on gagne, on ne veut plus s’arrêter», a-t-il lancé avec un sourire.

Prochaine étape: Genk, où se tiendra la prochaine manche de la IAME Benelux Series. «On n’a pas eu un bon week-end à Ostricourt la dernière fois. Je vais m’entraîner pour cette course et on verra bien», a-t-il dit avec réalisme. Il connaît bien le circuit de Genk. «Pas aussi bien qu’ici, mais je le connais bien. En général, je suis performant là-bas. Plus tôt cette année, j’y ai terminé deuxième en GK4.» Reste à voir s’il pourra aussi briller dans la Benelux Series. «C’est possible aussi. On verra bien!»

Flavio remercie son équipe, ses mécaniciens, son père, sa mère, son frère Livio et toute sa famille pour leur soutien, ainsi que son préparateur moteur et son équipe VDK.

Les activités sportives de Flavio Caira sont soutenues par: Paddock Distribution, Bell Helmets, Tercam et Kart Republic.