Devon Hagelen on fire! Van P25 naar top 5 in IAME Benelux Series na formidabele inhaalrace: "Extra leuk!"

GENK - Wie in de finale van het IAME Benelux-kampioenschap op de 25ste plek moet starten en in de top 5 finisht, kan oprecht blij zijn met zijn prestatie. Ja, karter Devon Hagelen uit Elst stond zaterdag in Genk niet op het podium, maar had bij de X30 Junioren wél een prestatie van wereldformaat neergezet, die voelde als een podiumplek, tijdens de derde ronde van de titelstrijd.

Het was die ene vermaledijde uitvalbeurt in de tweede heat die Devon een podium kostte. Want zonder dat nulresultaat had dat er zeker in gezeten, wist de getalenteerde Gelderlander. Zijn snelheid had de coureur van topteam Fusion Motorport Benelux namelijk dik voor elkaar op de piste in Belgisch Limburg.

“In de kwalificatie was ik derde in mijn groep en zesde of zevende overall, dus daar was ik blij mee. Daarna gingen de eerste en de derde heat prima”, concludeerde hij tevreden. “In de eerste heat was ik derde, en in de derde heat werd ik zesde. Ik lag in die laatste race eerst nog even derde. Helaas werd ik op het eind nog ingehaald, maar de snelheid was uitstekend. Het is vooral jammer van die uitvalbeurt in de tweede heat.”

Want het opgetelde resultaat van de heats bepaalt in het Benelux-kampioenschap de startpositie voor de finale. Door het nulresultaat in de tweede race was de 25ste plek zijn startpositie. En dat was wel even slikken, zeker in een internationaal topveld. “Bij de Junioren is er een sterk veld met veel rijders die ook het EK rijden”, verduidelijkte hij.

Devon, die een van de talenten is van de KNAF Academy, wilde niet van opgeven weten en ging er eens goed voor zitten. “Voor de finale dacht ik: het is alles of niks, gas op die lolly”, zei hij. “Ik had gelukkig een goede start, kon mooi door alle chaos heen en toen lag ik al achttiende. Daarna ben ik beetje bij beetje naar voren gegaan.”


Die opmars stokte dus op de vijfde plaats, omdat de rondes ‘op’ waren. Anders had hij heus nog verder naar voren kunnen komen, gezien zijn zeer competitieve rondetijden. Al met al was die top 5-positie een erg knap resultaat. Bovendien, zo concludeerde Devon tevreden, had hij daarmee prima zakengedaan in het kampioenschap.

“Een aantal belangrijke concurrenten had ik achter me dus dat was zeker goed voor het kampioenschap. In Mariembourg was ik derde en nu vijfde. Al met al gaat het gewoon lekker.” Trouwens, dat hij zich in de finale zo knap hersteld had van die uitvalbeurt in de tweede heat was bij een deel van de toeschouwers extra goed bevallen. “Mijn familie was komen kijken”, zei Devon. “Dat ik in de finale dan nog zo veel plaatsen goed heb kunnen maken, maakte het daarom extra leuk!”

En dan was zijn formidabele inhaalrace ook nog eens goed voor een flinke oppepper van zijn zelfvertrouwen. Dat komt, zo zal elke topsporter beamen, uitstekend van pas voor zijn komende wedstrijden. Zo gaat Devon, die eerder dit seizoen al Nederlands kampioen bij de Junioren werd, naast het Benelux-kampioenschap ook deelnemen aan het IWF in Valencia, het WK voor IAME-rijders. “Daarvoor heb ik al een ticket gewonnen. Ik heb er heel veel zin in, en misschien rijd ik ook de ronde van de IAME Euro Series in Genk!”

Devon bedankt zijn vader en moeder, zijn broertje, zijn oom, familie en vrienden, Bas Harting, iedereen bij Fusion Motorsport Benelux, de KNAF en zijn sponsoren.

Devon Hagelen wordt in zijn race-activiteiten gesteund door:

Unibarge
Stichting Groot Hart
Goudsmit Magnetics
BICT Group
DLM.nl
Flexibell Energy Systems
WEMO Nederland BV
Booij Parket
MijnKozijnWinkel.nl