In de slipstream van Max Verstappen: "Beschikking tot alle data en ik kan leren van de beste ter wereld”

Liam Lawson maakte een krankzinnig laatste halfjaar van 2024 door. De Nieuw-Zeelander werd in september plots opgeroepen als vervanger van Daniel Ricciardo bij VCARB, waar hij allerminst onverdienstelijk presteerde. Sterker nog: het leverde Lawson zelfs een zitje op bij Red Bull Racing voor 2025. Volgend jaar is hij dus teamgenoot van Max Verstappen. In gesprek met Auto Motor und Sport blikt Lawson terug, en kijkt hij vooruit naar hetgeen komen gaat.



Dat Red Bull niet Yuki Tsunoda, maar juist zijn redelijk onervaren teamgenoot naar het team haalde, kwam voor een flink aantal mensen als een verrassing. Tot nog toe heeft Lawson namelijk pas elf Formule 1-races afgewerkt. Hij vertelt dan ook dat zijn gebrek aan ervaring het plotselinge instappen bij VCARB er niet makkelijker op maakte. “Als je zo laat instapt als ik, is dat lastig. We reisden naar racecircuits die ik net kende, maar mijn teamgenoot wel. Dat maakte ieder weekend een uitdaging.”

Tijd om te wennen aan de nieuwe omstandigheden was er nauwelijks voor Lawson. Hij moest vrijwel meteen leveren en de druk stond er flink op. “Het gaat niet om één ding verbeteren, ik benaderde alles tegelijk, van raceweekend tot raceweekend. Vorig jaar draaide het vooral om voorbereiden”, vertelt de Kiwi over de uitdagingen waarmee hij werd geconfronteerd.

In 2025 wordt Lawson weer meteen voor de leeuwen gegooid, aangezien hij teamgenoot wordt van viervoudig wereldkampioen Max Verstappen bij Red Bull. Hoewel deze positie de nodige druk met zich meebrengt, kijkt de 22-jarige coureur ernaar uit om van zijn Nederlandse conculega te leren. “Ik kijk er juist naar uit om met hem in één team te zitten. Iedere sessie heb ik beschikking tot alle data en kan ik leren van de beste ter wereld”, concludeert Lawson.