Rally Monte Carlo - Meesterlijke Neuville aan de leiding na spin Ogier tijdens spectaculaire openingssessie + UITSLAG
Uitgegeven door Peter Vader • 24 januari 2025 06:30
Thierry Neuville ging donderdagavond stevig aan de leiding na de openingssessie van de Rallye Monte-Carlo en bracht de duizenden fans in vervoering, die langs de Alpenwegen ten noordwesten van Monaco stonden toen de aanvankelijke koploper Sébastien Ogier een kostbare spin kreeg. Het FIA World Rally Championship-seizoen van 2025 begon op spectaculaire wijze, te beginnen met een ceremonieel afscheid op het iconische Casino Square in Monaco. Vanaf daar begaven de teams - samen met tienduizenden fans – zich naar de Franse Alpen voor de openingstrio's. De nachtelijke actie, verlicht door oogverblindende koplampen en vuurwerk, werd via meer dan 50 omroepen en het platform van de WRC, Rally.TV, naar meer dan 150 landen uitgezonden.
Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1)
Op jacht naar een recordverlengende 10e overwinning in Monte-Carlo, drukte Toyota GR Yaris Rally1-aas Ogier aanvankelijk zijn stempel op de rally door opeenvolgende snelste tijden neer te zetten voor de eerste twee etappes. De hoop van de Fransman kreeg echter een knauw in de laatste proef van Avançon naar Notre-Dame-du-Laus. Een lange glijpartij tegen een hek en lantaarnpaal kostte hem meer dan 20 seconden, waardoor hij terugviel naar de derde plaats.
Neuville, die in een Hyundai i20 N Rally1 reed, profiteerde van Ogier’s misstap en pakte de leiding in de nacht met een kleine voorsprong van 2,0 seconden op de Toyota van Elfyn Evans. Ogier lag ondertussen 12,8 seconden verder achter op de derde plaats. De Belg vertrouwde op de nieuw ontwikkelde Ventus Z215 superzachte banden van Hankook, die betrouwbaar presteerden op een uitdagende mix van droog en vochtig asfalt plus verraderlijke stukken ijs.
"Op het eerste deel [van SS3] was ik de weg aan het creeren voor mijn achtervolgers en op het laatste deel was ik de weg aan het schoonmaken!" Neuville glimlachte. "Super lastig om hem op de weg te houden. Ik ben tevreden met de eerste dag. Over het algemeen was ons doel om vandaag te finishen."
Regerend wereldkampioen Thierry Neuville bracht duizenden fans in vervoering, die langs de Alpenwegen ten noordwesten van Monaco stonden
Ogier prijsde zichzelf gelukkig dat hij er zonder grote schade vanaf kwam en zei: "Het was natuurlijk moeilijk. Veel modder op de weg en we raakten zijdelings een paal. Het is altijd een geluk om daarmee weg te komen."
Hyundai's Ott Tänak hield stand en pakte de vierde plaats, 27,0 seconden achter Neuville's koppositie. De Est haalde debuterende teamgenoot Adrien Fourmaux in op SS3, waarbij de Fransman slechts 3,0 seconden achter hem eindigde.
Nog eens 13,9 seconden achterstand had tweevoudig wereldkampioen Kalle Rovanperä, die in 2025 terugkeert naar Toyota voor een fulltime seizoen na zijn parttime agenda van vorig seizoen. Rovanperä gaf toe dat zijn gebrek aan recente ervaring in Monte-Carlo hem op het verkeerde been zette, aangezien hij op de donderdagavond eindigde als zesde.
M-Sport Ford Puma Rally1-coureur Grégoire Munster werd zevende, met 4,5 seconden voorsprong op Takamoto Katsuta, die kampte met een griepaanval. Het Finse talent Sami Pajari werd negende, terwijl Nikolay Gryazin de Top-10 afsloot in een Škoda Fabia RS Rally2.
Citroën-ster Yohan Rossel was de hoogstgeplaatste WRC2-geregistreerde coureur. Hij werd elfde algemeen, voor de Ier Josh McErlean, die voorzichtig maar verstandig van start ging bij zijn debuut in de M-Sport Ford Puma Rally1.
De rally gaat vrijdag verder met zes uitdagende etappes van in totaal meer dan 100 competitieve kilometers. Kan Neuville zich handhaven aan de leiding?
Stand na dag één (donderdag):
1 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) 32m58.8s
2 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +2,0s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +12,8s
4 Ott Tänak/Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1) +27,0s
5 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +30,0s
6 Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (Toyota GR YARIS Rally1) +43,9s
7 Grégoire Munster/Louis Louka (Ford Puma Rally1) +48,8s
8 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +53,3s
9 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +1m24,4s
10 Nikolay Gryazin/Konstantin Aleksandrov (Škoda Fabia RS Rally2) +2m16.7s
Adrien Fourmaux/Alexandre Coria, Hyundai i20 N Rally1 (Foto: Red Bull Content Pool)
Elfyn Evans/Scott Martin, Toyota GR YARIS Rally1 (Foto: Toyota Gazoo Racing WRC)
Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen, Toyota GR YARIS Rally1 (Foto: Toyota Gazoo Racing WRC)
Sami Pajari/Marko Salminen, Toyota GR YARIS Rally1 (Foto: Toyota Gazoo Racing WRC)
Elfyn Evans/Scott Martin, Toyota GR YARIS Rally1 (Foto: Toyota Gazoo Racing WRC)
Sébastien Ogier/Vincent Landais, Toyota GR YARIS Rally1 (Foto: Toyota Gazoo Racing WRC)
Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1)
Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!
