Jacques Villeneuve vindt nieuw slachtoffer: "Charles Leclerc kan rotzooi bij Ferrari veroorzaken"

Charles Leclerc debuteert dit seizoen voor Ferrari in de Formule 1, nadat hij een succesvol debuut kende bij Sauber. Toch ziet voormalig wereldkampioen Jacques Villeneuve een groot risico aan het aanstellen van de Monegask. Villeneuve heeft de afgelopen jaren wel vaker jonge rijders de grond ingeboord met kritiek, zoals Max Verstappen.

“Ik zie geen grote veranderingen. De motoren zijn hetzelfde. Er zijn wat veranderingen aan de aerodynamica, maar ik denk niet dat ze groot genoeg zijn om het verschil te maken”, zei de Canadees tegen Corriere della Sera. De grote verandering is volgens Villeneuve de komst van Leclerc bij Ferrari.

“We gaan zien wat er gaat gebeuren”, zei de voormalig coureur van Williams. “Als hij direct sterk begint, kan dat een onwillekeurige rotzooi met Vettel veroorzaken. Net als een aantal jaren terug met Ricciardo.”

Daarmee verwijst de Canadees naar 2014, toen de Duitser werd verslagen door zijn nieuwe teamgenoot, ondanks dat hij vier wereldtitels op zijn naam had staan. “Hij kwam niet om rotzooi te maken”, zei Villeneuve. “In theorie was Vettel de favoriet, maar soms kunnen dingen zich tegen je keren op het psychologische vlak en je weet niet waarom.”

Volgens de voormalig F1-coureur kan de enige strategie van de Duitser zijn om continu sterk te zijn. “Er gaat veel afhangen van de vergelijking met Leclerc”, vindt de Canadees. “Hij weet dat als dingen niet goed gaan, de toekomst niet langer de zijne is bij Ferrari, maar die van Leclerc. De druk staat er vol op bij hem. Seb heeft alles te verliezen, Charles niets.”

Wat betreft Lewis Hamilton kan deze volgen Villeneuve zijn zesde wereldtitel binnen halen: “Vorig jaar vanaf Duitsland en verder was hij altijd wakker en deed niets fout, maar het is waar dat zijn teamgenoot er niet bij zat.” Volgens de oud-coureur moet Hamilton vooral niet in slaap vallen.