Indy 500 kwalificatie uitgelegd en wat betekent loting voor Rinus Veekay?

De jacht op pole position voor de 110e editie van de Indianapolis 500 begint vanavond met de eerste kwalificatiesessie. In totaal gaan 33 coureurs een poging wagen om zich te kwalificeren voor het grootste autosportevenement ter wereld. De loting voor de kwalificatievolgorde is inmiddels bekend, en Rinus VeeKay mag als vijfde starten. Iedereen wil zo'n laag mogelijk nummer trekken met de loting, om zo vroeg mogelijk te kwalificeren.



De kwalificatie voor de Indy 500 werkt anders dan in de Formule 1. Elke coureur krijgt een individuele run over vier ronden. De gemiddelde snelheid over die vier opeenvolgende ronden bepaalt de voorlopige rangorde. De coureurs die tussen de 13 en 30e positie kwalificeren, hoeven niet meer in actie te komen. De top 12 van zaterdag plaatst zich voor de Fast 12 op zondag, waarin uiteindelijk de pole position wordt beslist. De vier langzaamsten strijden zondag in een aparte sessie om de laatste drie startplekken. Eén coureur zal afvallen en afdruipen.

Wat betekent het voor VeeKay dat hij als vijfde rijdt? In theorie is dat best gunstig: in de ochtend is de baan sneller. Aan later starten hangen ook andere risico’s. Als het weer omslaat of de baan trager wordt, heb je als coureur geen herkansing. Alles hangt dan af van één poging, onder druk.

In 2023 kwalificeerde Veekay ijzersterk als tweede en in 2024 kwalificeerde hij op de zevende plek. Vorig jaar slaagde hij er maar net in om zich te kwalificeren in Indianapolis.

Vannacht was de loting voor de startvolgorde. De kwalificatievolgorde begint met Scott Dixon, Christian Lundgaard en Ryan Hunter-Reay. Ed Carpenter en Rinus Veekay completeren de top vijf. Katherine Legge mag haar rondjes al laatste rijden.

Iedere coureur krijgt minimaal één kans om te kwalificeren, maar kan ervoor kiezen om meerdere runs te rijden.

Voor Indy zijn twee rijen in de pits. De eerste rij (priority lane) krijgt prioriteit op de tweede rij, maar laat zijn eerdere tijden vallen. Je komt dus sneller aan de beurt, maar één fout kan grote gevolgen hebben, je staat dan in één klap achteraan. Coureurs in de tweede rij moeten langer wachten, maar hoeven hun eerdere tijd niet te laten schrappen.