Daniel Ricciardo twijfelde geen moment toen Dr. Helmut Marko belde: "Zat al een tijdje in mijn achterhoofd"

Toen Dr. Helmut Marko Daniel Ricciardo opbelde om te vragen of hij wilde rijden voor het team van AlphaTauri, twijfelde de Australische coureur geen seconde. De voormalig teamgenoot van Max Verstappen neemt vanaf de Hongaarse Grand Prix het stoeltje over van Nyck de Vries bij AlphaTauri.



Nadat McLaren eind 2022 het contract van de 34-jarige man uit Perth ontbond, besloot Ricciardo terug te keren op het oude nest. Hij kreeg geen stoeltje naast Max Verstappen, maar was derde coureur. Dat hij nu de kans krijgt om zich te bewijzen bij AlphaTauri komt voor Ricciardo als een godsgeschenk. In gesprek met de Formule 1 vertelde hij het volgende over het moment dat hij het telefoontje kreeg van Helmut Marko: "Ik had zoiets van 'oké laten we maar eens zien wat hij te zeggen heeft'. Meestal is dat het beste. Je probeert je voor te bereiden, 'wat als hij me dit vraagt, wat als hij me dat vraagt?'. Maar ik wilde graag horen wat hij te zeggen had."

"Ik ben al heel lang onderdeel van de Red Bull-familie en ik weet dat deze dingen kunnen gebeuren. Dus ondanks dat ik eventjes vrij was, zat het altijd in mijn achterhoofd dat ik wellicht een belletje kon krijgen. Natuurlijk stond ik ook paraat voor Max Verstappen of Sergio Perez als ze niet fit waren. Ik was er altijd klaar voor en het is een onvoorspelbare sport, dus ik denk dat ik er altijd klaar voor moest zijn. Ik hoefde er niet over na te denken. Nu ik terug ben in deze familie, heb ik het idee dat ik alles weer opnieuw beleef. Dit soort telefoontjes werden we altijd al mee geconfronteerd, maar er was geen twijfel over mogelijk dat ik ja zou zeggen. Het was meer dat ik begon te beseffen dat het moment vrij snel aangebroken was."