Honda F1-directeur Masashi Yamamoto: "Ik zie altijd overeenkomsten tussen Max en Senna"

Masashi Yamamoto gaf Max Verstappen het grootste compliment die een coureur zich maar kan wensen, de Honda F1-directeur ziet veel eigenschappen van Formule 1-legende Ayrton Senna in de Nederlandse Red Bull-coureur. Verstappen won de 2021 Grand Prix van Monaco in de door Honda aangedreven Red Bull, de laatste keer dat de Japanse autogigant op de bovenste trede van het podium in Monte Carlo stond, was toen Ayrton Senna de race won in 1992; de wijlen Braziliaan heeft een recordaantal van zes overwinningen in het Prinsdom. Terugkijkend op de race in Monaco schreef Yamamoto in zijn blog: “Ik zie altijd de overeenkomsten tussen Verstappen en Senna. Ik heb het gevoel dat de rijstijl van Verstappen erg lijkt op die van Senna, en hij is een heel speciale coureur voor Honda."



Honda F1-titelkandidaat
Dit jaar is Red Bull naar voren gekomen als een echte titelkandidaat, waarbij Honda de vuurkracht leverde. Ironisch genoeg is dit het laatste jaar van hun huidige F1-programma, dat volgend jaar verandert in Red Bull-Powertrains en de wegen elkaar scheiden. Yamamoto betreurt dat Honda’s betrokkenheid bij het programma aan het einde van dit seizoen stopt: “Ik wou dat we wat langer samen hadden kunnen vechten, maar ik ben erg blij dat we hem op dit speciale moment hebben kunnen steunen. Het is zijn eerste overwinning en eerste podium in Monaco en hij is pas 23 jaar oud, dus hij heeft een goede kans om Senna's record van zes overwinningen in Monaco te evenaren en zelfs te overtreffen. Ik ben blij dat ik voor hem de basis heb gelegd om die eerste te pakken."

80e overwinning
Tijdens Honda's laatste periode in de F1 kampten ze met ernstige kinderziektes, toen ze in 2015 terugkeerden met McLaren. Wat volgden waren drie snel te vergeten jaren. Daarna sloot Honda een pact met Red Bull, waarmee ze in 2018 Toro Rosso (nu AlphaTauri) aandreven, voordat het grote team een jaar later de macht kreeg. In 2019 waren ze opnieuw aan het winnen, waarbij Max Verstappen hun laatste succesreeks opende met zijn beroemde overwinning in Oostenrijk dat jaar. Sindsdien zijn er meer overwinningen geboekt, waarbij Verstappen er nog zes scoorde en Pierre Gasly de andere met zijn overwinning op Monza vorig jaar. De overwinning in Monaco, afgelopen zondag, was Honda's 80ste in de hoogste categorie van de autosport.

Teamwork
Yamamoto had ook een goed woord voor de Bulls: “De kwaliteiten van Verstappen worden natuurlijk ondersteund door het feit dat Red Bull- en Honda-ingenieurs op het circuit en in de fabriek Verstappen voor 100 procent ondersteunen door op het juiste moment de beste beslissingen te nemen. “Er bestaat niet zoiets als een gemakkelijke race, want er zijn altijd kleine problemen en moeilijkheden, zelfs als het lijkt alsof ze gewoon aan het rijden zijn, gebeurt er veel in de auto en buiten de auto. Daarom geeft deze overwinning ons veel vertrouwen. Het geeft ons ook een boost. Het was een uitzonderlijke overwinning voor iedereen. Het was echt een uitzonderlijke overwinning voor ons allemaal ”, voegde Yamamoto eraan toe in een bericht van GrandPrix247.com.

Als resultaat van de overwinning van Verstappen, en Sergio Perez die van de achtste plaats in de kwalificatie naar de vierde plaats eindigde toen de checkered flag werd gezwaaid, betekent dat de Nederlandse coureur en zijn team als leider in het F1-puntenklassement afreizen naar ronde zes in Baku.



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!