UITSLAG: Charles Leclerc pakt pole in eerste Sprint Shootout, Max Verstappen op P3

Charles Leclerc vertrekt net als in de hoofdrace ook tijdens de sprintrace vanaf pole position. De Ferrari-coureur raakte in SQ3 de barriers met zijn voorvleugel, maar op dat moment had hij de snelste tijd al in handen. Sergio Perez en Max Verstappen konden niet aan die tijd komen en starten zaterdagmiddag vanaf P2 en P3.

SQ1
In de eerste twee delen van de nieuwe Sprint Shootout is het verplicht om op mediums te rijden. Daardoor duurt het langer om de banden op temperatuur te krijgen en dus reed het hele veld direct naar buiten. Charles Leclerc was veruit de snelste van de eerste sessie, gevolgd door Max Verstappen en Lewis Hamilton. Net als in Q1 van de kwalificatie op vrijdag was er een rode vlag. Nadat Oscar Piastri en Nyck de Vries al rechtdoor waren gegaan in bocht 3, ging het mis voor de andere rookie. Logan Sargeant had last van twee Ferrari’s en ramde met zijn Williams de muur. Doordat er nog 30 seconden te rijden waren, werd de sessie niet meer hervat. En dus waren de druiven zuur voor onder meer Nyck de Vries die nog geen goede tijd had staan.

Afvallers SQ1: Guanyu Zhou, Valtteri Bottas, Yuki Tsunoda, Pierre Gasly en Nyck de Vries

SQ2
In het tweede deel van de kwalificatie schoot Nico Hulkenberg rechtdoor, maar de Duitser hield zijn Haas uit de muur. Het zorgde wel voor een gele vlag, maar dat had geen grote gevolgen. Max Verstappen zette een 1:42.417 op het bord en ging vervolgens naar binnen. Leclerc reed wel door en was in zijn laatste rondje van SQ2 0.083 langzamer dan de Red Bull-coureur. Ook Carlos Sainz schoot nog rechtdoor in bocht 15, maar dat had geen gevolgen voor de Ferrari-coureur.

Afvallers SQ2: Oscar Piastri, Nico Hulkenberg, Esteban Ocon, Kevin Magnussen en Logan Sargeant

SQ3
In het laatste deel van de Sprint Shootout reden de coureurs verplicht op de rode softs. In 8 minuten moesten de coureurs bepalen wie de sprintrace van pole position mag vertrekken. En opnieuw ging Red Bull als eerste naar buiten. Sergio Perez opende in een 1:41.876 en Verstappen gaf 0.264 toe op zijn teamgenoot. De wereldkampioen verloor door onbalans tijd in de middensector. Ferrari ging later naar buiten en Charles Leclerc was net als vrijdag sterk met een 1:41.697.

Bij het vallen van de vlag zetten de coureurs nog een keer aan. Sergio Perez verbeterde zich wel, maar bleef hangen op P2. Op dat moment zorgde Leclerc voor een gele vlag door de barriers te raken. Er was schade aan de voorvleugel van de Ferrari en vooral teamgenoot Carlos Sainz had daar last van. Verstappen was dat punt al voorbij en kon zich ook verbeteren, maar verder dan P3 kwam de kampioenschapsleider niet.

Uitslag Sprint Shootout voor de sprintrace in Baku:

POS.	DRIVER          	NAT.	TEAM    	Q1      	Q2      	Q3

1	Charles Leclerc 	MON	Ferrari 	1m42.820s	1m42.500s	1m41.697s

2	Sergio Perez    	MEX	Red Bull	1m43.858s	1m42.925s	1m41.844s

3	Max Verstappen  	NED	Red Bull	1m43.288s	1m42.417s	1m41.987s

4	George Russell  	GBR	Mercedes	1m43.763s	1m43.112s	1m42.252s

5	Carlos Sainz    	ESP	Ferrari 	1m43.622s	1m42.909s	1m42.287s

6	Lewis Hamilton  	GBR	Mercedes	1m43.561s	1m43.061s	1m42.502s

7	Alex Albon      	THA	Williams	1m43.987s	1m43.376s	1m42.846s

8	Fernando Alonso 	ESP	Aston Martin	1m43.789s	1m42.976s	1m43.010s

9	Lance Stroll    	CAN	Aston Martin	1m43.879s	1m43.375s	1m43.064s

10	Lando Norris    	GBR	McLaren F1	1m43.938s 	1m43.395s	No time set

11	Oscar Piastri   	AUS	McLaren F1	1m44.179s	1m43.427s	 

12	Nico Hulkenberg 	GER	Haas F1 Team	1m44.843s	1m43.806s	 

13	Esteban Ocon    	FRA	Alpine F1	1m44.433s	1m44.088s	 

14	Kevin Magnussen 	DEN	Haas F1 Team	1m44.101s	1m44.332s	 

15	Logan Sargeant   	USA	Williams	1m44.042s	No time set	 

16	Zhou Guanyu     	CHN	Alfa Romeo	1m45.17ss	 	 

17	Valtteri Bottas 	FIN	Alfa Romeo	1m45.352s	 	 

18	Yuki Tsunoda    	JPN	AlphaTauri 	1m45.436s	 	 

19	Pierre Gasly    	FRA	Alpine F1	1m46.951s	 	 

20	Nyck de Vries   	NED	AlphaTauri	1m48.180s