Formule 4: de ideale weg richting de Formule 1? De stand van zaken

In maart 2013 kondigde de FIA het nieuwe Formule 4-kampioenschap aan. Deze klasse is ontstaan uit overleg van het World Motor Sport Council. Het doel van de F4 is om de versnippering van de autosport tegen te gaan en een duidelijke ladder richting de Formule 1 te creëren. Oud-Ferrari F1-coureur Gerhard Berger nam, samen met de FIA Singleseater Commission, de taak op zich om de klasse te promoten en verder vorm te geven. In de maanden die volgden kwam er meer nieuws naar buiten. In de regels is onder andere bepaald dat de motor een inhoud moet hebben van 1600cc. Daarnaast is bepaald dat een seizoen in de Formule 4 maximaal € 100.000 mag kosten.

In augustus 2013 kondigde Ford aan het Brits Formule Ford-kampioenschap om te willen vormen tot een Formule 4-klasse. Deze plannen zijn uiteindelijk niet gerealiseerd. Voor 2014 staat er nog gewoon een Brits Formule Ford-seizoen op de planning, al zal het veld bestaan uit nieuwe Formule Fords mét vleugels. Ander nieuws kwam er uit Australië. De Australische autosportbond (CAMS) kondigde aan dat het Australisch Formule Ford-kampioenschap na 2014 wordt vervangen door de Formule 4. Het nationale Formule Ford-kampioenschap zal niet plaatsvinden in 2014, de lokale kampioenschappen vinden wel plaats. Eind december 2013 kondigde de Italiaanse autosportbond (ACI-CSAI) in 2014 een Formule 4-kampioenschap te starten. Het Italiaanse Tatuus (onder andere bekend uit de Formule Renault en Formule Master) gaat alle teams van chassis voorzien. Wat er zal gebeuren met de Formule Abarth (ook voorzien van Tatuus-chassis) is nog niet bekend, er is nog geen kalender voor 2014 gepresenteerd. De eerste race voor het Italiaans Formule 4-kampioenschap staat gepland op 4 mei. Diverse chassis-fabrikanten hebben interesse getoond in deze nieuwe FIA ondersteunde raceklasse. Mygale (bekend van onder andere Formule Ford en Formule BMW) heeft een conceptauto gemaakt. Ook het Japanse Dome en het Italiaanse Dallara hebben al ontwerpen voor de nieuwe klasse klaarliggen.

Formule 4 zal de komende jaren hevige concurrentie krijgen van andere klassen. In Duitsland wordt ook in 2014 nog de ADAC Formel Masters verreden. In Groot-Brittannië rijdt momenteel het BRDC F4 kampioenschap. Deze klasse rijdt met 2.0L motoren, terwijl FIA Formule 4 met 1.6L motoren zal rijden. Verder heeft Renault Sport plannen om in de toekomst een Formule Renault 1.6 op te zetten in Groot-Brittannië. Deze klasse wordt al verreden in Frankrijk, Nederland en Zweden.

Kortom: voldoende keuze om in te stappen voor jong talent!

Tekst: Dirk Kempen