Ford Performance viert podiumfinish en spannende momenten tijdens de Dakar Rally 2025

Ford Performance heeft een onvergetelijke Dakar Rally 2025 afgesloten met een derde plaats in de Ultimate categorie in zijn debuutjaar met de Ford Raptor T1+. Na meer dan twee weken van slopende races door sommige van de meest barre terreinen ter wereld, leverde Team Ford M-Sport onvergetelijke momenten van vaardigheid, doorzettingsvermogen, teamwork - en etappe-overwinningen - in de woestijn van Saoedi-Arabië.


Mattias Ekström en Emil Bergkvist behaalden de derde plaats in het algemeen klassement bij de auto's en sloten hun rally af met een beslissende etappe 11 in het empty Quarter. Het duo zette een sterk tempo neer voordat de race zelfs maar begon, met een P2-finish in de Proloog met slechts een seconde verschil tussen de leider en een P3 finish in etappe 5. In stage 7 eindigde Ekström als tweede, terwijl Mitch Guthrie Jr. het podium als derde behaalde. Guthrie zou een zeer sterk resultaat neerzetten en de 5e plaats behalen en zijn Dakar-ervaring aan te vullen voor de toekomst. Met ook een etappe-overwinning voor Nani Roma heeft de Ford Raptor T1+ laten zien dat het heeft wat nodig is om te concurreren met de besten op ter wereld.

“We kunnen als team erg trots zijn dat we vooraan hebben kunnen vechten en een goed tempo hebben laten zien en een grote consistentie,” zei Matthias Ekström. “De kwaliteit van de Ford Raptor T1+ was zo goed geweest tijdens deze ongelooflijk zware race. Nu kijk ik ernaar uit om volgend jaar terug te komen en te strijden voor de eindzege.”

Het format van dit jaar was een van de meest uitdagende in de geschiedenis zoals de 48h Chrono en Marathon etappes, die de eerste helft van de race markeerden en het Empty Quarter, een niemandsland van woestijn en duinen, die deelnemers in de laatste etappes trof.
Het werd ook gekenmerkt door ongelooflijke prestaties van Carlos Sainz Sr., Mitch Guthrie Jr. en Nani Roma. Sainz zorgde voor een van de meest epische momenten tijdens de 48-uur chrono etappe. Na een vroege crash weigerden hij en zijn bijrijder Lucas Cruz niet op te geven, en met cruciale hulp van teamgenoot Mitch Guthrie Jr. vocht de legendarische coureur zich terug om de etappe uit te rijden - een buitengewone demonstratie van lef en teamwork, en een voorbeeld van de Built Ford Tough teammantra.

Nani Roma voegde daar een indrukwekkende comebackzege aan toe in etappe 10, waarbij hij door verraderlijke duinen navigeerde om de concurrentie voor te blijven. Roma's overwinning betekende zijn eerste ritzege (en de eerste ritzege voor het Ford M-Sport team) in tien jaar en onderstreepte het brede talent binnen Team Ford M-Sport en de Raptor T1. Mitch Guthrie Jr., in zijn eerste Dakar Rally in de Ultimate klasse en één van de weinige deelnemende Amerikanen die meedeed, reed een indrukwekkende, nette - en snelle - race met bijrijder Kellon Walch en eindigde als vijfde algemeen in de rally.

De Dakar Rally is anders dan alle andere motorsport uitdagingen en dit jaar is ons team de uitdaging aangegaan”, zei Mark Rushbrook, Global Director van Ford Performance. “Mattias, Carlos, Mitch, Nani, en het hele team bewezen de capaciteiten van de Ford Raptor T1+ en de veerkracht die verdedigt Ford. Dit was een rally om nooit te vergeten en ik ben zo trots op ons team. We hebben bewezen dat de Raptor de snelheid en duurzaamheid heeft die nodig zijn om te concurreren in de zwaarste omgevingen ter wereld en we kijken nu uit naar de rest van het FIA World Rally Raid Championship.”

"De Dakar Rally 2025 benadrukte ook de geavanceerde techniek achter de Ford Raptor T1+, een voertuig dat is ontworpen om grenzen te verleggen en de zwaarste offroad-omgevingen te domineren. De Raptor T1+ is uitgerust met geavanceerde FOX-schokdempers die alleen op de vier Ford-raceauto's in de Dakar-race te vinden zijn. En een onmiskenbare Coyote-gebaseerde 5.0 V8 die door de woestijn brulde tijdens de 12 wedstrijddagen."

“We hebben een aantal hoogte- en dieptepunten beleefd tijdens deze ongelooflijke race,” zei Matthew Wilson, Team Principal van Team Ford M-Sport. “Carlos zo vroeg in de race verliezen en de bittere teleurstelling voor Nani met zijn problemen, was zwaar voor het team, maar we hebben ons verzameld rond Matthias en Mitch en zorgden uiteindelijk voor een podium en twee auto's in de top vijf in onze eerste volledige wedstrijd met de Ford Raptor T1+, is een geweldige start van het hele programma. Het was een geweldige ervaring geweest - het team heeft de afgelopen drie weken ongelooflijk hard gewerkt, nu richten we ons met hernieuwd enthousiasme en vertrouwen op de rest van het Rally Raid-seizoen.”