Mercedes-AMG-coureur Lucas Auer snel op de Red Bull Ring

Spielberg - Mercedes-AMG-coureur Lucas Auer (A) staat er goed voor in aanloop naar zijn thuisrace: de lokale favoriet van Mercedes-AMG Team Landgraf noteerde vrijdag de snelste rondetijd tijdens de vrije training van de DTM op de Red Bull Ring. Auer, tevens teamgenoot van Max Verstappen in de 24H van de Nürburgring, zette in de tweede van drie sessies de beste tijd neer met 1:28,204 minuten. Deze extra training van 20 minuten diende als kwalificatiesimulatie voor de nieuwe Pirelli-slick, die voor de DTM werd ontwikkeld.

“Dat was een goede start van mijn thuisweekend. We zullen in de eerste kwalificatiesessie op zaterdag zien hoe we het doen met de nieuwe band. Rijden op dit geweldige circuit is voor mij altijd heel bijzonder. De eerste drie bochten zullen vooral belangrijk zijn in de races, omdat daar de beste inhaalmogelijkheden liggen,” aldus Auer.

Achter de 31-jarige eindigden zijn Mercedes-AMG-collega’s Jules Gounon (F/Mercedes-AMG Team Mann-Filter) en Maro Engel (Monaco/Mercedes-AMG Team Ravenol) als tweede en derde, met slechts 0,006 seconde verschil tussen het drietal. De vierde snelste coureur op het Formule 1-circuit was Ben Dörr (Butzbach/Dörr Motorsport), die in de ochtendsessie de snelste tijd had neergezet met 1:28,567 minuten.

“We hebben hard gewerkt en ik heb veel tijd in de auto doorgebracht. Dat heeft zich uitbetaald, want ik was beter dan vorig jaar. Het circuit ligt mij goed. Als het weer meezit, zou je in de kwalificatie op zaterdag tijden onder de 1:28,000 minuten kunnen zien,” zei de McLaren-coureur. Tom Kalender (Hamm/Sieg/Mercedes-AMG Team Landgraf) stuurde nog een Mercedes-AMG naar de vijfde plaats. Dörrs teamgenoot Timo Glock (Kreuzlingen) volgde op de zesde plek.

Alle drie de trainingssessies vonden plaats onder een stralende zon op het 4,326 kilometer lange circuit, gelegen tegen het imposante Alpenlandschap van de regio Stiermarken. Terwijl de snelste tijden rond het middaguur werden gereden tijdens de kwalificatiesimulatie, lagen de tijden in de andere twee sessies iets hoger. De snelste ronde in de derde training in de middag kwam op naam van de 18-jarige Kalender, met een tijd van 1:28,841 minuten.