Alpine waarschuwt voor gevaarlijk precedent in strijd om compressieverhoudingen
Uitgegeven door Bas Kaligis • 18 februari 2026 08:37
Alpine-directeur Steven Nielsen vreest dat een late regelwijziging rond de compressieverhoudingen van de nieuwe Formule 1-motoren een gevaarlijk precedent schept voor de sport.
Vier van de vijf motorleveranciers proberen de reglementen aan te passen om een grijs gebied te dichten dat Mercedes zou hebben benut. De fabrikant uit Brixworth zou een motor hebben ontwikkeld die bij hogere temperaturen een compressieverhouding boven de toegestane 16.0 kan bereiken. Mercedes-teambaas Toto Wolff ontkent de situatie niet, maar wijst erop dat de motor volgens de huidige regelgeving legaal is.
De kern van het dispuut zit in de formulering van artikel C5.4.3. De eerste zin stelt dat geen cilinder een geometrische compressieverhouding boven 16.0 mag hebben. Vervolgens schrijft het reglement voor dat de meetprocedure bij kamertemperatuur wordt uitgevoerd, volgens een door de fabrikant opgestelde en door de FIA goedgekeurde methode. Vier fabrikanten baseerden hun ontwerp op die eerste zin, terwijl Mercedes de regel als geheel interpreteerde en de meetcriteria als bepalende factor beschouwde.
Over de omvang van het voordeel lopen de meningen uiteen. Wolff sprak van twee tot drie pk, maar Verstappen schatte het voordeel op het tienvoudige.
De kwestie wordt besproken in het Power Unit Advisory Committee (PUAC), bestaande uit de vijf motorleveranciers, de FIA en FOM. De vier niet-Mercedes-fabrikanten willen een compressietest bij hogere temperaturen invoeren. Bij een supermeerderheid kan de regelwijziging worden doorgevoerd. Dat zou Mercedes dwingen om voor de homologatiedatum van 1 maart aanpassingen door te voeren.
Nielsen, die eerder bestuurlijke functies bekleedde bij FOM en de FIA, erkent dat zijn team als Mercedes-klant partij is. Toch ziet hij een breder probleem. "Als helder geschreven reglementen op deze manier aangevochten kunnen worden, wat staat er dan nog vast? Teams investeren enorm veel tijd en geld te goeder trouw. Als alles betwist kan worden om andere redenen dan veiligheid, betreden we een wereld waarin we nooit eerder zijn geweest."
Mocht de kwestie niet voor de seizoensopener in Melbourne worden opgelost, kunnen teams protest aantekenen tegen de auto's met Mercedes-motor. Nielsen trok de vergelijking met de dubbele diffuser van BrawnGP in 2009.
"Ik hoop dat de FIA zich voor Melbourne uitspreekt. We hebben prachtige nieuwe auto's en het zou mooi zijn als het verhaal daarover gaat, niet over compressieverhoudingen", besloot Nielsen.
