Andrea Stella houdt vast aan titelambitie McLaren ondanks moeizame seizoensstart

McLaren-teambaas Andrea Stella erkent dat de seizoensstart in de Formule 1 ver beneden verwachting is, maar schrijft de titelstrijd nog niet af.

De problemen stapelden zich op. Oscar Piastri kwam in Australië niet eens van zijn startplek, in China bleven beide coureurs bij de start steken en in Canada waren Piastri en Lando Norris betrokken bij verschillende incidenten. Norris staat inmiddels 73 punten achter koploper Kimi Antonelli, en Piastri staat daar nog eens tien punten achter.

Van de tien mogelijke finishes eindigden er vijf buiten de punten of haalden de coureurs de streep niet eens. Toch staat McLaren nog altijd derde bij de constructeurs, met dit seizoen al drie podiumplaatsen.

Het team was bij de seizoensstart nog wel de regerend constructeurskampioen, met Norris als titelhouder bij de coureurs. Stella geeft toe dat de ambities hoger lagen dan wat er tot dusver is neergezet, maar blijft optimistisch over een herstel verderop in het seizoen.

"Er zijn bemoedigende signalen als het gaat om de ontwikkeling van de auto en hoeveel we leren over het benutten van de power unit. Het ligt absoluut onder wat onze verwachting was om mee te doen om het kampioenschap, maar we willen de positieve punten eruit halen", zei hij. "Het zijn pas vijf van de minstens 22 races, dus we kijken niet te veel achterom en proberen elke dag bij te leren."

"We zijn er absoluut van overtuigd dat het kampioenschap nog niet beslist is. We willen erbij zijn en we willen dat de titel pas in Abu Dhabi valt. Dat is een sterke vastberadenheid die we bij McLaren hebben, en die willen we waarmaken", besluit Stella.