Andrea Stella vreest voor Max Verstappen: 'Hij zal een grote bedreiging vormen'

McLaren was zonder twijfel het gevierde team na afloop van de kwalificatie voor de Grand Prix van Australië, Lando Norris en Oscar Piastri hebben de volledige eerste startrij in handen. Toch is Andrea Stella, teambaas van McLaren, er nog niet gerust op. Hoewel hij vertrouwen heeft in zijn manschappen, vreest de Italiaan voor één man in het bijzonder: Max Verstappen.



Dit heeft alles te maken met de weersvoorspellingen voor de eerste race van het jaar. Er wordt namelijk het nodige regenwater voorspeld en dat is uiteraard koren op de molen van Verstappen, weet ook Stella. “De data van de auto ziet er goed uit in droge omstandigheden. Hoe dat is wanneer het regent, moeten we nog ondervinden”, begint de McLaren-voorman in gesprek met internationale media.

Het team bereidt zich in elk geval voor op een breed scala aan scenario’s. “De algemene principes die gelden onder droge omstandigheden, gelden in principe ook wanneer het nat is. Maar als voorbereiding op de race zullen we intern zeker nog meer overleggen met Lando, Oscar en de engineers die hun bijdrage leveren om te zien wat we nog kunnen verbeteren.”

Met regen in het vooruitzicht maakt Stella zijn borst nat voor hetgeen Max Verstappen kan laten zien. De Nederlander start vanaf P3 en staat uiteraard bekend als een uitstekend regenrijder. “Max is mega in natte omstandigheden, dat weten we. Ondanks het goede resultaat van vandaag, weten we dat Max in natte omstandigheden een grote bedreiging zal zijn.”

De laatste regenrace in de Formule 1 dateert van Brazilië 2024. Destijds was het Max Verstappen die in zijn Red Bull het veld aan gort reed en vanaf P17 beslag legde op het wereldkampioenschap, terwijl de McLarens juist de grootst mogelijke moeite hadden om goed te presteren. “In Brazilië waren er een paar dingen aan de auto die ervoor zorgden dat hij moeilijk te besturen was op nat wegdek. We hebben geleerd van die ervaring, hopelijk kunnen we er morgen voordeel uit halen.”